Más allá del equilibrio del pH:
¿Qué es el cuidado de la piel con pH equilibrado?
El mercado está inundado de productos que afirman tener un pH equilibrado, desde jabones y limpiadores hasta champús, desodorantes, cremas hidratantes e incluso maquillaje. Estos productos prometen restaurar el pH natural de la piel, lo que implica que son absolutamente necesarios para la salud de la piel y una apariencia juvenil.
A medida que crece la demanda de productos naturales y orgánicos para el cuidado personal, se está gestando una batalla de marketing entre empresas comerciales y naturales por el cuidado de la piel con pH equilibrado. ¡Existe literalmente una guerra contra el jabón natural !
Por ejemplo, las empresas de cuidado comercial de la piel argumentan que los jabones naturales, que tienden a ser más alcalinos, son dañinos para la piel y que sus "limpiadores con pH balanceado" son una mejor opción.
Sin embargo, vale la pena preguntarse si los productos con pH equilibrado formulados con detergentes sintéticos, surfactantes, conservantes y otros químicos sintéticos son realmente mejores para la salud de nuestra piel.
A menudo recibimos correos electrónicos que nos preguntan: "¿Sus jabones y champús naturales tienen un pH equilibrado?"
Para ser sincera, es una pregunta difícil de responder. Entiendo por qué la gente pregunta, pero no estoy de acuerdo con la idea de que los limpiadores sintéticos con pH equilibrado sean la única manera de lograr una piel sana.
Seamos claros: no estoy en contra de la importancia de un manto ácido saludable. Sé que es vital. Mi preocupación radica en cómo la industria del cuidado de la piel ha manipulado la investigación para adaptarla a sus propios intereses, ignorando el sentido común en el proceso.
Al revisar los estudios de investigación originales, descubrí que gran parte de la información que circula en internet se ha sacado de contexto, ya que se trata de estudios realizados en poblaciones específicas, como bebés prematuros, ancianos, enfermos agudos o crónicos, y personas con heridas o afecciones o enfermedades cutáneas complejas. Sorprende la falta de investigaciones fiables sobre individuos sanos.
Sé que voy contracorriente al recomendar el jabón natural en lugar de los sintéticos con pH equilibrado. Mi objetivo no es persuadirte ni convencerte, sino animarte a pensar críticamente y a hacerte preguntas. Un buen cuidado de la piel va más allá del pH.
¿Qué es el pH?
Para entender el cuidado de la piel con un pH equilibrado, necesitamos hablar sobre el pH.
¿Por qué la "p" minúscula y la "H" mayúscula? Químicamente hablando, la característica de un ácido es su capacidad para liberar iones de hidrógeno positivos. La "H" se escribe con mayúscula porque es el símbolo químico del elemento hidrógeno. Algunos dicen que la "p" minúscula representa la palabra "potencial", mientras que otros dicen que significa "potencia".
Así que puedes pensar en la "p" del pH como la concentración de hidrógeno en una solución o la disponibilidad potencial de iones de hidrógeno en una solución. Mide la concentración de iones de hidrógeno en una solución.
En términos más simples, mide la acidez o alcalinidad de una solución acuosa.
Una solución acuosa es una solución en la que algo está disuelto en agua. La medición del pH solo tiene sentido en una solución acuosa. Sin agua, no hay hidrógenos libres que medir y, por lo tanto, no hay pH. Por ejemplo, no se puede medir el pH de objetos sólidos.
La escala de pH va de 0 a 14, siendo el agua destilada un pH neutro de 7. Cualquier solución con un pH inferior a 7 se considera ácida , mientras que las superiores a 7 son alcalinas (o básicas ).
Curiosamente los niveles de pH de nuestros fluidos corporales varían mucho y cada uno está adaptado a su función específica.
Por ejemplo, el líquido dentro de nuestras células es ligeramente alcalino y está estrictamente regulado, por lo que no se ve afectado por nuestras decisiones en el cuidado de la piel.
Por el contrario, el estómago contiene ácido clorhídrico (HCl) con un pH de 1-2, mientras que los líquidos del intestino delgado tienen un pH de alrededor de 9. El pH de la sangre es ligeramente alcalino, 7,45, e incluso el agua de mar tiene un pH promedio de 8 a 8,4.
El pH y tu piel: el manto ácido
Cuando se trata de la química de la piel, es importante recordar que el pH es una medida de iones de hidrógeno en una solución acuosa (a base de agua) .
La piel es una solución sólida, no acuosa. Un error común es creer que la piel, el cabello y el cuero cabelludo (es decir, la piel de la cabeza) tienen un pH, pero no lo tienen propio.
Cuando las personas hablan del pH de la piel, se refieren al pH de una capa muy delgada, ligeramente ácida y húmeda causada por las secreciones normales de las glándulas sudoríparas y las glándulas sebáceas (grasientas), las células muertas de la piel, la descomposición de los ácidos grasos por las bacterias buenas que viven en nuestra piel y otras secreciones de la piel.
Este microambiente, llamado “manto ácido”, se encuentra en la superficie de la capa superior (el estrato córneo) de la epidermis de la piel.
El pH de esta capa se considera el pH de la piel o el cabello, no del tejido sólido en sí. Dado que la piel y el cabello no son completamente acuosos, la medición del pH se considera un "pH aparente", ya que refleja el pH del fluido en la superficie.
El manto ácido ayuda a mantener la piel, el cuero cabelludo y el cabello hidratados. El pH ácido natural permite que las bacterias beneficiosas se desarrollen en nuestra piel, a la vez que repele las bacterias dañinas y otros microbios que no toleran el ambiente ácido. También ayuda a neutralizar cualquier elemento ligeramente alcalino que entre en contacto con la piel.
El término "manto ácido", acuñado en 1928 por dos médicos alemanes, se ha convertido recientemente en una palabra de moda en la industria del cuidado de la piel gracias a productos para el cuidado de la piel que orgullosamente anuncian palabras como "fórmula reparadora del manto ácido..." en sus envases.
El pH del manto ácido no es un número fijo, suele variar entre 4,5 y 6,5.
El pH es diferente en las distintas partes del cuerpo y se ve afectado por la composición única del sudor y del aceite natural de la piel (sebo).
El pH de la piel muestra un patrón diurno, lo que significa que fluctúa a lo largo del día, mostrando típicamente un pH ligeramente más alto en la tarde en comparación con la mañana, lo que indica un ritmo circadiano leve en la acidez de la piel.
De hecho, existen muchos factores externos e internos que pueden afectar la barrera cutánea, así como la acidez de la superficie cutánea (manto ácido), además de los productos para el cuidado de la piel. Sería casi imposible enumerar todos los factores que pueden influir, pero algunos incluyen:
- hora del día
- edad (el pH aumenta a medida que envejecemos)
- género (la piel de los hombres tiende a ser más ácida que la de las mujeres)
- la composición del sudor (humedad natural de la piel)
- La composición de la producción de sebo (aceite de la piel)
- Diferentes áreas del cuerpo tienen distintos niveles de pH (las áreas húmedas del cuerpo tienden a ser más alcalinas)
- etnicidad
- genética
- calefacción y aire acondicionado (humedad)
- dieta - hábitos alimenticios
- niveles de hidratación
- cambios hormonales
- medicamentos
- salud
- actividad física
- estrés
- cambios estacionales de temperatura
- suciedad y contaminación ambiental
- exposición al sol
- afecciones inflamatorias de la piel (eccema, rosácea, acné)
- agua dura
- uso cosmético
Básicamente , no existe un pH perfecto para TU piel , por lo que es lógico que no se necesite un pH perfecto en un producto de cuidado de la piel para mantener tu piel sana. Todo depende de cómo interactúe cada producto con tu piel.
También es importante recordar que nuestra piel está en constante cambio. Es un órgano dinámico que se renueva constantemente.
La tasa de renovación celular de la piel es compleja, está influenciada por diversos factores y puede variar según la parte del cuerpo. Se estima que nuestra piel pierde constantemente entre 30 000 y 40 000 células por minuto. Esto equivale a casi 4 kilos al año.
En un adulto sano de 20 años, la piel se renueva cada 28 días a medida que las nuevas células producidas en las capas inferiores de la epidermis ascienden a la superficie. (De hecho, tenía una pregunta sobre cómo la renovación celular afecta el manto ácido, pero no encontré respuesta).
La exposición breve a sustancias ligeramente alcalinas (como el jabón artesanal que se enjuaga) o ácidas no daña el manto ácido. Una piel sana puede reequilibrarlo en muy poco tiempo.
Cualquier agente limpiador de la piel, incluso el agua corriente normal (con un pH entre 6 y 8,5 según la fuente), influye en el manto ácido y, por tanto, en la superficie de la piel.
Nuestra piel es excepcional para mantener su propia homeostasis (la capacidad de nuestro cuerpo para regular y compensar los cambios ambientales). A menos que uses limpiadores agresivos o productos extremadamente ácidos o alcalinos, que pueden dañar tu piel, las pequeñas fluctuaciones de pH causadas por los limpiadores... Por lo general, se corrigen mediante los mecanismos reguladores naturales de la piel y no provocarán cambios a largo plazo en el pH natural de la piel (manto ácido).
El hecho de que el pH de tu piel no sea un número perfecto no significa que tu piel no sea saludable.
¿Qué es una piel con pH equilibrado?
El pH natural de la piel es ligeramente ácido debido al manto ácido. Sin embargo, como mencioné anteriormente, el pH de la piel puede fluctuar y se ve influenciado por numerosos factores. Entonces, ¿cuál es el pH ideal para tu piel, considerando todas estas variables?
Es como intentar dar en el blanco. Con tantos factores en juego, parece bastante difícil determinar un valor de pH único y perfecto que se aplique a todos.
Consideremos un escenario para ilustrar la complejidad del pH de la piel. Imaginen que usted y un amigo acaban de terminar una intensa sesión de jardinería y tienen la piel cálida y húmeda. Si midieran el pH de las secreciones de su piel, descubrirían que varía significativamente según la zona del cuerpo que estén analizando.
Si tu amigo se hiciera la misma prueba, probablemente obtendría lecturas de pH diferentes a las tuyas. Esto resalta la naturaleza única de la química cutánea individual y los desafíos de identificar un único valor de pH "ideal" universal.
Investigaciones posteriores destacan la complejidad del pH cutáneo. Un estudio publicado en junio de 2013 en la Revista Internacional de Dermatología investigó el efecto de las actividades deportivas en la fisiología cutánea, incluido el pH de la superficie cutánea. El estudio Demostró que, para "todos los sitios corporales investigados, los valores medidos del pH de la superficie de la piel aumentaron después de la actividad deportiva", lo que podría conducir a una disfunción de la barrera. Probablemente debido al aumento de la producción de sudor. Este estudio plantea una cuestión interesante: ¿realmente se espera que evitemos la sudoración?
Otro estudio publicado en la misma revista en abril de 2013 investigó los "Cambios relacionados con la edad en la función de la barrera cutánea". Examinaron a 150 mujeres de entre 18 y 80 años y determinaron que el pH de la superficie cutánea aumenta significativamente en las mujeres menopáusicas.
Está claro que muchos factores, incluida tu simple singularidad, pueden influir en el pH de nuestro manto ácido.
Básicamente, sabemos que el nivel de pH del manto ácido varía de persona a persona. También sabemos que existen numerosos factores que influyen en dicho pH.
Entonces, para mí es bastante desconcertante ver productos que afirman tener un "pH equilibrado ". Supongo que la pregunta que deberíamos hacernos es: ¿pH equilibrado para quién?
¿Por qué nos importa el pH de la piel?
La piel se considera a menudo la primera línea de defensa del cuerpo. Se considera un órgano activo y dinámico con una función de barrera vital.
Durante mucho tiempo, se consideró que el pH ácido de la piel del manto ácido era el concepto más importante para ciertos aspectos, principalmente la protección contra microorganismos patógenos. Sin embargo, hoy en día, la perspectiva se ha ampliado y se han descubierto otros aspectos. (fuente)
La barrera cutánea no es un todo único. Es un sistema bien organizado, diseñado para retener suficiente agua para mantener la salud de la piel. Está compuesta por cuatro capas interdependientes: la física, la química, la microbiológica y la inmunológica, que trabajan juntas en un sistema complejo para proteger al cuerpo de infecciones y daños ambientales, y mantener la estructura y la función de la barrera.
La barrera física es la capa más externa, llamada estrato córneo. Está compuesta por células cutáneas muertas unidas por lípidos, formando una barrera firme e impermeable. Regula la pérdida de agua desde adentro hacia afuera, retiene la humedad, te mantiene hidratado, protege contra factores externos, bloquea la entrada de patógenos y también bloquea la entrada de la mayoría de los medicamentos tópicos.
La barrera química incluye sebo, sudor y péptidos antimicrobianos (AMP), secretados por diversas células cutáneas, que inhiben el crecimiento de bacterias dañinas. El manto ácido de la piel se considera parte de la barrera química.
La barrera inmunitaria es un sistema complejo que involucra una variedad de células inmunes que reconocen y responden a patógenos y otras sustancias extrañas y activan una respuesta inmune cuando es necesario para eliminar amenazas.
El microbioma, también conocido como microflora o microbiota , parece ser la barrera más susceptible a las fuerzas externas.
Se estima que nuestra piel alberga alrededor de 1 billón de microorganismos beneficiosos (flora cutánea) que conforman un pequeño ecosistema llamado microbioma cutáneo.
Las bacterias son los microbios más comunes de la piel, pero la piel sana normal también alberga hongos, virus y ácaros.
Una piel sana tiene una gran diversidad de microbiomas, lo que significa que hay muchos tipos diferentes de microorganismos que viven juntos en armonía.
La mayoría de estos organismos son beneficiosos para la piel y desempeñan un papel esencial en el mantenimiento de la salud de la piel, ayudando a protegerla de patógenos dañinos, regulando la inflamación y las respuestas inmunes y ayudando en la descomposición del sebo y otros lípidos de la piel.
Si bien el microbioma de la piel es similar entre diferentes individuos, nunca es exactamente el mismo. Diferentes microorganismos viven en distintas zonas de la piel dependiendo de muchos factores, como la textura, el grosor y la humedad de la piel. Algunos microorganismos se desarrollan mejor en zonas húmedas, mientras que otros prefieren las zonas secas o grasas. La composición también varía según las zonas expuestas a la luz, la edad y el sexo.
Aunque la ciencia apenas comienza a comprender todo lo que hace el microbioma cutáneo, sabemos que es un componente esencial del sistema inmunitario. Al igual que los microorganismos intestinales, los microorganismos de la piel desempeñan un papel clave en la protección contra las infecciones.
Mientras que los microorganismos normales que habitan nuestra piel viven felices en un ambiente ligeramente ácido con un pH de alrededor de 5,5 , los microorganismos que causan enfermedades, llamados patógenos, no lo hacen.
Por lo tanto, la capacidad de nuestra piel para mantener un microbioma sano depende de un manto ácido intacto. El manto ácido, junto con el microbioma, forma parte de la delicada matriz que conforma una barrera cutánea sana.
Si bien hay mucha publicidad exagerada sobre los productos para la piel con "pH equilibrado", cuidar y optimizar una barrera cutánea saludable implica mucho más que simplemente lograr un pH óptimo. Pero ese es tema para otro blog.
¿Qué tipos de productos afectan el manto ácido?
Desafortunadamente, casi todo lo que aplicamos sobre nuestra piel puede contribuir al deterioro del manto ácido.
Cosas como agua, limpiadores de piel, lociones, cremas, exfoliantes, retinol, alfahidroxiácido (AHA), alcoholes, maquillaje y la lista continúa.
Mira los ingredientes En el tubo de un limpiador facial con pH equilibrado. ¿Conocemos el efecto de cada uno de estos ingredientes sobre el manto ácido o el microbioma?
Si bien hay muchos ingredientes sintéticos en los productos para el cuidado de la piel con pH equilibrado, veamos solo uno: los conservantes .
Recuerde que nuestro manto ácido es el hogar de billones de bacterias, hongos y virus beneficiosos.
Ahora bien, consideremos el propósito de los conservantes : inhibir la formación de microorganismos como levaduras, bacterias y moho. Pero ¿qué efectos tendrán estos conservantes sobre las pequeñas criaturas que conforman nuestra flora cutánea natural?
Tiene sentido que los conservantes también puedan eliminar los microorganismos naturales del microbioma de la piel, incluidos los buenos.
Según el artículo de 2019, "Revelando la vida secreta de la piel: con el microbioma nunca caminas solo", publicado en el Journal of Cosmetic Science , los productos químicos sintéticos y los conservantes antimicrobianos afectan el delicado equilibrio del microbioma de la piel.
Las investigaciones también indican que, incluso si son naturales o se usan en baja concentración, los conservantes alteran el equilibrio del microbioma cutáneo sano, lo que con el tiempo puede provocar irritación y sensibilidad cutánea. Si un producto para el cuidado de la piel contiene agua, contiene conservantes.
Los productos para el cuidado de la piel que se dejan actuar sobre la piel y están elaborados únicamente con aceites y mantecas naturales simples y sin conservantes pueden ser una mejor alternativa para el cuidado saludable de la piel.
Recuerde que la acidez o alcalinidad de los aceites vegetales, aceites vegetales o mantequillas naturales no se pueden medir utilizando la escala de pH típica porque no contienen agua, no son solubles en agua y no hay iones de hidrógeno libres para medir.
Dicho esto, existen métodos alternativos para determinar si un aceite es más ácido o básico. La mayoría de los aceites vegetales tienden a ser ligeramente ácidos.
¿Qué pasa con los LIMPIADORES DE PIEL que se usan y se enjuagan?
Los productos de enjuague son artículos de cuidado personal que solo entran en contacto con la piel por un corto tiempo y luego se enjuagan con agua, como el jabón y el champú. Por otro lado, los productos de enjuague , como la crema corporal, están diseñados para permanecer en la piel.
Tras bañarse o ducharse con jabón, la piel comienza a resegregar el manto inmediatamente. Diversos estudios han demostrado a lo largo de los años que, en personas con piel sana, el manto ácido puede restaurarse por completo con relativa rapidez tras la limpieza con un jabón suave, generalmente en 1 o 2 horas. Conservar el manto ácido solo es problemático en condiciones de barrera cutánea comprometidas. Journal of Investigative Dermatology (2003); Medicine (2010); Cosmetic Science (2011); International Journal of Cosmetic Science (2011); Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology (2015).
El artículo de 2015 « El uso prolongado de jabón no afecta el mecanismo de mantenimiento del pH de la piel humana», publicado en Skin Research and Technology, analizó a dos grupos de sujetos. Un grupo había usado jabón durante más de 5 años y el otro, un limpiador sintético ligeramente ácido durante más de 5 años.
Los investigadores determinaron que la limpieza con jabón no afecta el pH basal de la superficie cutánea. Además, el aumento del pH de la piel y su posterior recuperación tras el lavado tampoco mostraron diferencias entre los dos grupos. Estos datos sugieren que la limpieza con jabón no afecta el sistema de mantenimiento del pH ni estimula ni retrasa la recuperación del pH de la superficie cutánea durante el lavado en pieles sanas.
Sin embargo, el uso de un producto altamente alcalino o ácido que permanece en la piel puede interferir con la capacidad natural de la piel para volver a un pH normal y puede causar cambios permanentes en el manto ácido.
¿Syndets vs jabón natural?
El concepto de equilibrio del pH resuena entre los consumidores, cada vez más interesados en elegir el cuidado de la piel perfecto. En el saturado mercado del cuidado de la piel, Las empresas de syndet pueden crear un beneficio percibido que haga que sus productos sean más atractivos y distintos de los jabones tradicionales al enfatizar la importancia del equilibrio del pH.
Syndet es una palabra compuesta que se obtiene de la combinación de las palabras " sintético " y " detergente ". Es el nombre que se le da a una barra o líquido limpiador elaborado mediante la unión de detergentes sintéticos.
Un syndet es el nombre que se le da a una barra o líquido limpiador elaborado con surfactantes sintéticos (detergentes).
Para crear cualquier tipo de producto que haga espuma y limpie (para el cabello, el cuerpo o incluso los platos), es esencial un surfactante (agente tensioactivo).
Los surfactantes reducen la tensión superficial del agua y cierran la brecha entre el agua y la suciedad grasosa, lo que les permite unirse y eliminarse fácilmente.
Los detergentes son tensioactivos. El jabón es un tensioactivo natural, mientras que los detergentes son tensioactivos sintéticos.
Si el producto de limpieza que usa en su cuerpo o cabello está etiquetado como "sin jabón", está elaborado con algún tipo de detergente sintético.
¿Quieres saber más? Lee nuestro blog: " ¿Qué son los Syndets? "
Mis preocupaciones con la limpieza de la piel con pH equilibrado
La idea de que todos los problemas de cuidado de la piel pueden atribuirse a productos que no tienen un pH equilibrado es una afirmación común de muchas empresas de cuidado de la piel.
Utilizar un producto basándose únicamente en su nivel de pH no tiene sentido.
Consideremos un ejemplo hipotético. Imagine crear un producto para el cuidado de la piel mezclando ácido clorhídrico (un ácido) y limpiador de hornos (una base) en las cantidades justas para lograr una fórmula con un pH equilibrado de 5,5. ¿Se sentiría cómodo usando ese producto en su piel?
Este ejemplo puede ser extremo, pero ilustra un punto crucial: los ingredientes de un producto son mucho más importantes que su nivel de pH. Cualquier producto para el cuidado de la piel o el cabello es tan bueno como la suma de sus ingredientes.
Un artículo titulado "El papel del pH en la limpieza de la piel", publicado en el International Journal of Cosmetic Science en 2021, analiza una investigación realizada para determinar si un producto de limpieza de la piel, al tener el mismo pH que el de la piel, es más suave para ella.
Los investigadores concluyeron que la suavidad de cualquier limpiador de piel depende de la forma en que los surfactantes (naturales o sintéticos) y el resto de los ingredientes interactúan con la piel. "Por lo tanto, un producto de limpieza que afirma tener el mismo pH que la piel no garantiza que la beneficie".
El valor de pH por sí solo no determina si un producto es suave, agresivo o incluso eficaz. La composición química de un producto incluye todos los componentes importantes, y el valor de pH es solo uno de ellos. Si un producto es suave o dañino no se puede determinar únicamente por el valor de pH.
Cuando mezclas tu limpiador “con pH balanceado” con agua, ¿qué sucede con el pH?
Normalmente, el pH del agua del grifo (de pozo y de la ciudad) oscila entre 6,5 y 8,5. Es un hecho científico que diluir un ácido o una base con agua afecta el pH .
Supongamos que compras un limpiador facial "reparador del manto ácido" con un pH ideal de 5,5 (aunque las empresas rara vez lo revelan). Al bañarte o ducharte, el limpiador "con pH equilibrado" se mezcla con el agua del grifo, que tiene su propio pH debido a los minerales disueltos, etc. Como resultado, el pH de tu limpiador "con pH equilibrado" cambia.
Añadir agua puede reducir la acidez de un producto ácido y la de un producto alcalino. Dada la considerable cantidad de agua que se utiliza para bañarse y ducharse en comparación con la cantidad de jabón, es lógico que el pH del agua influya en el pH general del proceso de limpieza.
Algunos argumentan que el limpiador con un pH bajo equilibra el pH más alto del agua. Aunque parezca lógico, sigue siendo una incógnita a menos que se conozca el pH del producto, el del agua y el de la zona del cuerpo a tratar.
¿Cuál es el verdadero propósito de cualquier producto de limpieza de la piel?
El objetivo principal de cualquier limpiador de piel, con o sin pH equilibrado, es eliminar la suciedad y los residuos que se mezclan con el sebo graso natural (graso) de la piel. Investigaciones han demostrado que los surfactantes, los agentes limpiadores presentes en los productos para el cuidado de la piel, no distinguen entre los residuos de la piel grasa y los lípidos normales. Como resultado, incluso los syndets con pH equilibrado pueden despojar a la piel de sus aceites naturales, un componente crucial del manto ácido.
Esto plantea una pregunta importante. Recordando que el sebo constituye un componente importante del manto ácido , eliminar esta capa de grasa puede hacernos sentir limpios, pero ¿no son estas grasas una parte importante de nuestro manto ácido natural y, por lo tanto, del microbioma natural de nuestra piel?
La premisa fundamental de una limpieza cutánea con pH equilibrado es que no altera el manto ácido. Sin embargo, décadas de investigación han demostrado sistemáticamente que todos los agentes limpiadores, incluida el agua del grifo, alteran el delicado manto ácido de la piel. (Referencias: "Efectos del jabón y los detergentes en el pH de la superficie cutánea de los bebés", Dermatología, 1997; "Manto ácido: Lo que necesitamos saber", Revista India de Dermatología , 2023)
En resumen, limpiarnos la piel, incluso con agua pura, no es buena idea. Parece que existe un delicado equilibrio entre la buena higiene y la protección de la integridad de la barrera cutánea natural.
Quizás si conociéramos el pH exacto de nuestra agua y el pH ideal de cada parte de nuestra piel, podríamos elaborar nuestros propios limpiadores faciales, suponiendo que pudiéramos determinar el pH exacto de cada uno. ¡Menuda tarea!
Por supuesto, los fabricantes de sintéticos en barra y líquidos están aprovechando la controversia del pH. Al enfatizar que la piel es "ácida" y que sus detergentes sintéticos, potenciadores de espuma y otros ingredientes también lo son, crean la ilusión de que sus productos son más adecuados para el manto ácido de nuestra piel.
A primera vista, parece lógico. Sin embargo, no se plantean las preguntas obvias y de sentido común, quizá porque ya conocen las respuestas.
¿Cómo probamos el pH de nuestros jabones y champús?
Entonces, ¿cómo respondo a la pregunta: sus jabones y champús tienen un pH equilibrado?
A diferencia de muchos jaboneros que consideran su oficio como una forma de arte, yo adopto un enfoque científico. Profundizo en la química de la saponificación. (la reacción química que produce el jabón) , considerando cuidadosamente las complejidades del proceso de elaboración. Este meticuloso enfoque distingue a mis jabones y champús, ya que priorizo la ciencia detrás de la artesanía.
Los primeros jabones de lejía solían ser irritantes debido a la falta de métodos precisos para medir su concentración. Esto condujo al desarrollo de jabones agresivos, lo que les dio una reputación injustamente merecida . Los primeros jaboneros a menudo tenían que producir muchas tandas antes de que una fuera apta para la piel de su familia.
Mientras que la bisabuela usaba un huevo crudo para determinar la cantidad de lejía necesaria (Lea sobre "El origen de la fabricación de jabón" ) , nosotros trabajamos con tablas especializadas, programas informáticos y mucha investigación para determinar las proporciones correctas de los ingredientes en el proceso de elaboración del jabón. Además, contamos con básculas precisas que nos permiten medir los ingredientes con una precisión de una décima de onza. El resultado es un jabón natural artesanal, suave y cuidadosamente elaborado. 
Medir el pH de una pastilla de jabón sólido es un desafío. Si se prueba la mezcla de jabón líquido antes de verterla en un molde, el pH es extremadamente alto y se observa un color morado intenso en el papel de pH (ver la tabla de colores arriba).
La imagen de los cuatro jabones muestra una simple prueba de pH con papel de diferentes jabones, realizada después de solo dos semanas de curado. Observe que los jabones arrojaron un pH de alrededor de 7 (verde), que es neutro. Algunos jabones elaborados con jugos de fruta arrojaron resultados incluso más bajos.
Pero aquí está el truco: no podemos medir directamente el pH del jabón sólido. La escala de pH solo aplica a soluciones a base de agua. Para comprobar el pH, necesito añadir unas gotas de agua a la pastilla para humedecer la superficie; en ese caso, estoy comprobando el agua jabonosa, no el jabón en sí. El agua baja el pH.
Entonces, ¿cómo comprobamos el pH de nuestras pastillas de jabón y champú? La respuesta es sencilla: ¡las usamos!
La prueba más precisa de un buen jabón suave es cómo se siente en la piel . Tu cuerpo equilibrará el pH de la piel por sí solo. Así que escucha a tu piel y confía en ella.
Hemos recibido numerosos testimonios de clientes que han experimentado mejoras drásticas en su piel tras cambiar a nuestros jabones y champús artesanales. Han sustituido sus jabones, geles de ducha y champús sintéticos con pH equilibrado y ahora están libres de picazón, piel seca, eczema y otros problemas de la piel y el cuero cabelludo. Aunque las anécdotas pueden no considerarse científicamente creíbles, creo que las experiencias reales de nuestros clientes son elocuentes.
Es importante recordar que… ¡No todas las barras de jabón naturales son iguales!
¡No todos los jabones artesanales son iguales! La calidad de una pastilla de jabón natural artesanal varía según:
- la técnica o proceso utilizado
- ingredientes
- aditivos
- tiempo de curado
- la cantidad de sobreengrasado (adición de aceite extra)
- El conocimiento y la experiencia del fabricante de jabón
Encontré muchos artículos sobre los "males del jabón" que empezaban con palabras como: "Usar una pastilla de jabón áspera con un pH alto...". Pero, ¿qué es la "pastilla de jabón áspera"?
Nuestros jabones y champús se dejan curar de 8 a 10 semanas. Los sobreengrasamos. A un ritmo mucho mayor que el de la mayoría de los fabricantes de jabón. El sobreengrasado deja una porción de aceites sin incorporar en el jabón terminado , lo que garantiza que los jabones y champús en barra naturales de Chagrin Valley tengan propiedades hidratantes y emolientes superiores.
Estos "aceites adicionales" también aportan ácidos grasos libres y triglicéridos al jabón. Tras bañarse con agua y jabón, estos ácidos grasos libres pueden ayudar a la piel a recuperar su pH natural más rápidamente.
Las empresas comerciales eliminan la glicerina natural y añaden ingredientes sintéticos que no se encuentran en el jabón artesanal , como conservantes químicos para prolongar su vida útil y colorantes o aromas sintéticos. Muchos también contienen álcali libre, lo que aumenta la vida útil y la dureza de las pastillas de jabón, pero también aumenta el pH, volviéndolas ásperas y resecantes.
Más información en el blog "La guerra contra el jabón natural"
Conclusión
Como mencioné al principio, mi objetivo no es persuadirlos ni convencerlos, sino animarlos a pensar críticamente y a hacerse preguntas. Espero que este blog haya logrado ese objetivo.
Creo firmemente que necesitamos un manto ácido sano e intacto, pero el término "pH equilibrado" se ha convertido en un mantra de marketing en la industria del cuidado personal, perpetuando la idea, en sitios web de productos y blogs de belleza de internet, de que los productos para el cuidado de la piel deben estar calibrados con precisión a un pH perfecto. Sin embargo, esto simplifica demasiado la complejidad de la salud de la piel.
Si bien mantener un manto ácido intacto es crucial , el valor de pH de las secreciones de la piel puede fluctuar y numerosos factores contribuyen a la salud general de la piel. Los niveles de pH extremos pueden dañar la piel, pero centrarse únicamente en el pH descuida otros factores vitales.
No existe una medida de pH universal para los productos de cuidado de la piel. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. La búsqueda de un único "valor de pH" mágico pasa por alto las complejidades de las fórmulas para el cuidado de la piel y el cabello, y la singularidad de cada individuo (aún me pregunto para quién es el pH equilibrado).
Tú eres único, y tu piel y tu cabello también. La interacción de cualquier producto con tu piel depende de sus ingredientes, su forma de aplicación y tu tipo de piel, no solo del pH. Por lo tanto, es lógico que:
- No se necesita una medición de pH perfecta en un producto de cuidado de la piel para mantener SU propia piel saludable.
- No existe una medida de pH perfecta que TU piel deba alcanzar para estar saludable.
Para cuidar de verdad tu piel, ve más allá de las palabras clave del marketing. Ten en cuenta que la fórmula general, combinada con tu tipo de piel y cabello, juega un papel fundamental en la eficacia del producto. Por eso mi piel adora una pastilla de jabón natural bien formulada.
Analiza con más detalle los ingredientes de tu limpiador facial o corporal con pH equilibrado. Actualmente, la ciencia no comprende del todo los efectos a largo plazo de todos los químicos sintéticos presentes en estos productos en nuestra piel y nuestro planeta.
Personalmente, he descubierto que un jabón natural superengrasado y bien hecho, hecho a mano y que conserva su glicerina natural, es mucho más suave y reseca menos que las barras de syndet o los limpiadores líquidos con un pH equilibrado. (Sí, lo probé).
Recuerda que la salud de tu piel también refleja tu bienestar general. Una dieta equilibrada, el ejercicio regular y una buena salud general son esenciales para mantener una piel sana y radiante.
Conviértase en un consumidor informado y tome decisiones que alimenten las necesidades únicas de su piel y cabello.
Si tiene un problema crónico de la piel que puede provocar un pH comprometido, debe consultar a un dermatólogo.
Cómo fabricamos jabón en Chagrin Valley
Este blog, publicado originalmente en octubre de 2015, fue revisado en 2021 y revisado nuevamente en octubre de 2024.
