¿Qué es un hidrosol?
Hemos recibido numerosas preguntas de clientes sobre qué es un hidrolato. A medida que aumenta el interés en el cuidado personal a base de plantas y productos naturales, los hidrolatos han ido ganando popularidad.
Los hidrosoles se suelen mencionar junto con los aceites esenciales, lo cual tiene sentido ya que los aceites esenciales no se pueden elaborar sin producir también un hidrosol.
La palabra HIDROSOL se forma de la combinación de dos palabras “hidro” que significa agua y “sol” que significa solución.
Parece sencillo. Sin embargo, si quieres comprar un hidrosol auténtico, puede resultar confuso debido a la variedad de nombres de productos similares.
Los hidrosoles también pueden llamarse hidrolatos, hidrolatos, destilados, aguas florales y, más comúnmente, aguas florales. Sin embargo, no es preciso llamar a todos los hidrosoles "aguas florales", ya que también pueden destilarse de las hojas, la corteza, los tallos, las raíces y otras partes de la planta.
Para causar aún más confusión, existen otros productos con nombres como aguas destiladas, aguas botánicas, aguas florales, aguas vegetales, aguas aromáticas y otros.
En el mercado de productos "naturales", muchos de estos términos se utilizan indistintamente con la palabra "hidrosol". Si bien algunos de estos productos pueden ser hidrosoles auténticos, otros pueden ser productos completamente diferentes e incluso sintéticos.
¿Qué son los verdaderos hidrosoles?
Los hidrosoles son aguas puras y naturales que se producen mediante la destilación al vapor de materiales vegetales como hojas, flores, cáscaras, bayas, madera, tallos y raíces. Se producen durante el mismo proceso de destilación que también extrae los aceites esenciales.
El material vegetal recién cortado se coloca en un tanque de destilación o alambique (ver el dibujo a continuación) .
A medida que el agua en el tanque hierve, el vapor sube a través de la planta y suaviza las glándulas aromáticas especializadas que secretan aceites esenciales.
Estas glándulas, llamadas tricomas glandulares, son crecimientos diminutos y especializados similares a pelos que se encuentran en varias partes de casi todas las plantas.
El vapor ascendente hace que los tricomas revienten, permitiendo que el aceite esencial que contienen se libere en forma de vapor.
Este vapor de aceite esencial se mezcla con el vapor y asciende a las bobinas de la cámara de condensación , rodeadas de agua fría. El tanque de condensación enfría el vapor, que luego se vierte en el tanque separador como una mezcla de agua y aceite esencial.
Debido a la diferencia de gravedad específica entre el aceite esencial y el agua, la mayor parte del aceite esencial se separa y flota hacia la superficie donde se elimina.
El agua que queda en el fondo del separador es el hidrosol , que contiene pequeñas cantidades, alrededor del 0,2%, de aceites esenciales que dan a los hidrosoles su aroma fragante.
El proceso de destilación transforma el material vegetal fresco y rico en nutrientes naturales en un agua "tónica" que contiene las propiedades terapéuticas solubles en agua de la planta que no están presentes en el aceite esencial.
Al igual que con los aceites esenciales, existen muchos factores que pueden afectar la calidad de un hidrosol. Estos factores incluyen: la fecha de cosecha de la planta, los cambios climáticos anuales, la cantidad de material vegetal en comparación con el agua que se introduce en el alambique, las partes de la planta que se utilizan, la temperatura de la destilación, la duración del proceso de destilación, el tipo de alambique utilizado, etc.
Nuevamente, aunque un aceite esencial y un hidrosol son ambos productos de la destilación de plantas , el aceite esencial es el aceite muy concentrado de la destilación y el hidrosol es el subproducto a base de agua del proceso de destilación con una cantidad muy pequeña de aceite esencial suspendido en él.
Si bien creo que es preciso decir que los hidrosoles son un simple subproducto de la destilación de aceites esenciales puros, en realidad son mucho más.
Los aceites esenciales e hidrolatos se han destilado durante miles de años. Es interesante observar que los antiguos destiladores se centraban principalmente en los hidrolatos, no en los aceites esenciales. Cuando los aceites esenciales ganaron popularidad a finales del siglo XVIII , los hidrolatos se desecharon en el mundo occidental . Se consideraban un subproducto indeseado, los simples restos de la destilación de aceites esenciales.
Si bien muchos hidrosoles que se venden hoy en día todavía se producen como resultado de la destilación de aceites esenciales, algunas empresas que no elaboran aceites esenciales destilan material vegetal estrictamente para producir los hidrosoles.
Si quieres intentar hacer el tuyo propio, hay numerosos artículos y vídeos instructivos disponibles. Dado que los hidrosoles son un producto de la destilación , necesitarás algún tipo de alambique , ya sea comprado o hecho a mano.
Cómo utilizar hidrosoles
Los hidrolatos son mucho más suaves que sus equivalentes de aceites esenciales y, a diferencia de la mayoría de los aceites esenciales, que deben diluirse antes de usarlos en la piel, los hidrolatos se pueden aplicar directamente. Generalmente son seguros para todas las edades, personas con piel sensible e incluso mascotas.
Los hidrosoles pueden estar menos concentrados, pero pueden ofrecer una aromaterapia sutil y sus propios beneficios terapéuticos.
Hay numerosos artículos en Internet que describen las diferentes formas en que se pueden utilizar los hidrosoles, por lo que no voy a dedicar mucho tiempo a ese tema en este blog.
Cada tipo de hidrosol aporta beneficios únicos a la piel. Se pueden usar como tónico o limpiador facial suave, tónico para el cabello y el cuero cabelludo, o como bruma aromática.
Puedes añadirlos a baños o usarlos para preparar tus mascarillas de arcilla favoritas. Puedes crear tu propia crema hidratante facial especial añadiendo un chorrito de hidrosol después de aplicar el aceite facial .
Los hidrosoles también se pueden utilizar para ambientar, rociar sobre ropa de cama, refrescar prendas y perfumar el cabello.
Su fragancia suave y sutil también puede proporcionar una aromaterapia suave .
Hamamelis: un hidrosol familiar
Un hidrosol muy común utilizado como remedio natural es el hamamelis. Este hidrosol resulta de la destilación al vapor de hojas, corteza y ramitas secas de la planta Hamamelis virginiana .
El hamamelis contiene taninos, compuestos naturales con propiedades astringentes, lo que lo convierte en un ingrediente popular en tónicos faciales. También se ha usado tópicamente durante siglos para calmar la piel irritada y tratar ciertas afecciones cutáneas.
Al igual que otros hidrosoles auténticos, el hamamelis no debe contener aditivos. Dado que el hidrosol de hamamelis puro es "agua", es difícil encontrarlo sin algún tipo de conservante.
Por lo tanto, no todas las botellas de Witch Hazel son VERDADEROS hidrosoles, así que tenga cuidado y lea las etiquetas.
Parte del hamamelis es en realidad una extracción en alcohol y suele venderse como «extracto de hamamelis». Aunque no es un hidrosol auténtico, eso no significa que sea un producto malo.
Al comprar extracto de hamamelis, asegúrese de buscar una extracción sin solventes de material orgánico certificado con bajo contenido de alcohol. Las empresas de mejor calidad suelen destilar dos veces su material vegetal orgánico. Busque extractos con menos del 15 % de alcohol orgánico (etanol). Muchos extractos comerciales de hamamelis que se encuentran comúnmente en supermercados tienen un alto contenido de alcohol y un bajo contenido de hamamelis.
Algunos artículos vendidos como Hamamelis pueden contener una sopa química de ingredientes añadidos como alcohol isopropílico, polisorbato 20, hidróxido de sodio, citrato de sodio, alcohol, ácido cítrico, mentol, benzofenona-4, EDTA disódico, fragancia, rojo 4, azul 1, ext.
En mi opinión, cualquier posible beneficio que pudieras recibir del hamamelis se vería anulado por la sopa química de ingredientes sintéticos.
Aguas botánicas, aromáticas o florales... ¡Dios mío!
Como mencioné al principio de este blog, existen numerosos productos en el mercado con nombres como aguas botánicas, aromáticas, florales, etc. Si bien algunos pueden ser verdaderos hidrosoles, otros pueden ser productos completamente diferentes. Un aceite esencial mezclado con agua simple NO es un hidrosol, ni tampoco lo es un extracto de esencia floral con fragancia o conservante artificial.
Esto no significa que algunos vaporizadores, pulverizadores, aguas florales naturales, etc., no sean útiles. Suelo preparar mis propias aguas aromáticas para limpiar, desinfectar y perfumar ambientes mezclando unas gotas de aceites esenciales puros con agua. Sin embargo, estos NO son los verdaderos hidrosoles destilados que contienen los beneficios terapéuticos de la planta entera .
Si busca hidrolatos auténticos , tenga cuidado con los impostores . Lamentablemente, es posible que no pueda determinar si un hidrolato es falso con solo mirarlo u olerlo. Los nombres e incluso los ingredientes de la etiqueta pueden ser engañosos.
Al comprar, haga muchas preguntas y lea las etiquetas. Elija un proveedor confiable que esté dispuesto a compartir información básica sobre sus hidrosoles.
Éstos son algunos de los productos que a menudo se hacen pasar por verdaderos hidrosoles.
Agua simplemente mezclada con aceites esenciales: a menudo llamados "aguas de flores", estos productos son excelentes vaporizadores corporales o desodorantes de ambientes.
Dado que NO son verdaderos hidrosoles, carecerán de los beneficios terapéuticos que se obtienen de una destilación de toda la planta.
Estas cualidades terapéuticas añadidas son resultado de las sustancias químicas vegetales únicas solubles en agua que se encuentran en la porción acuosa del destilado y que no están presentes en el aceite esencial.
Agua mezclada con aceites esenciales y un solubilizante: A veces se añade un solubilizante o un emulsionante a las aguas florales para que el aceite esencial se mantenga mezclado en el agua. Si bien existen solubilizantes naturales, la mayoría de las veces son sintéticos.
Aquí tienes un consejo: agita la botella: un hidrosol auténtico no formará espuma al agitarlo.
Agua mezclada con aceites aromáticos sintéticos: Esta es una forma fácil y económica de preparar agua perfumada. Muchos de estos productos contienen colorantes sintéticos. ¿Hace falta añadir algo más?
Infusiones Florales o Botánicas: También llamadas “tés de hierbas” o “ tisanas ”, son simplemente un “té” en el que el material vegetal se remoja en agua.
Dado que no se destilan, no son tan "potentes" ni complejos como un verdadero hidrosol y no deberían venderse como tal.
Sin embargo, las infusiones botánicas a menudo tienen propiedades que cuando se usan tópicamente son beneficiosas para la piel.
Muchos tés botánicos tópicos tienen propiedades antibacterianas, antiinflamatorias y/o antioxidantes. Pueden usarse como tónicos o limpiadores suaves para la piel. También pueden añadirse a mascarillas faciales de arcilla o usarse como compresas para la irritación cutánea.
Las infusiones de agua con hierbas compradas en tiendas necesitarán conservantes, por lo que es mejor prepararlas usted mismo.
Tenemos buena información en dos de nuestros blogs " Cómo usar hierbas faciales orgánicas " y " Cómo usar hierbas para el baño " sobre cómo usar "tés" en un régimen de cuidado de la piel.
Algunas cosas más a tener en cuenta al comprar hidrosoles
Como mencioné anteriormente, si busca hidrolatos auténticos, haga muchas preguntas y lea las etiquetas. Elija siempre un proveedor confiable que esté dispuesto a compartir información básica sobre sus hidrolatos.
Algunas empresas intentarán encubrir técnicas de destilación deficientes mejorando sus hidrosoles con aceites esenciales.
¡Los verdaderos hidrosoles son perecederos!
Dado que un verdadero hidrosol es el agua sobrante de la destilación al vapor de material vegetal, los hidrosoles son muy perecederos. A diferencia de sus homólogos de aceites esenciales, los hidrosoles son a base de agua y tienen una vida útil más corta.
Aunque la vida útil de los hidrosoles se puede prolongar mediante refrigeración, los cambios de temperatura y el uso inadecuado pueden provocar fácilmente su deterioro.
La vida útil de un hidrosol depende del producto botánico específico utilizado para elaborar el producto, su nivel de pH, el método de destilación, las condiciones de almacenamiento del hidrosol y, por supuesto, cómo se manipula y se embotella.
Los fabricantes de renombre utilizan métodos de destilación adecuados y condiciones estériles durante todo el proceso, incluido el embotellado.
Lo mejor es comprar hidrosoles en botellas de vidrio transparente. Escriba la fecha de recepción del hidrosol en la etiqueta y observe el color, la claridad y el aroma. Un hidrosol debe ser transparente. Los hidrosoles contaminados o viejos a veces desarrollan una capa turbia. Esta capa es una sustancia turbia que puede depositarse en el fondo y se parece un poco a la "madre" que se ve en el vinagre crudo natural. Si aparece una capa o el aroma desaparece y sospecha que su hidrosol se ha echado a perder, deséchelo inmediatamente.
Cuidado con los conservantes
Los hidrosoles puros no deben conservarse con ningún aditivo, incluido el alcohol. Sin embargo, las empresas que producen hidrosoles en masa para la venta al por menor suelen añadir conservantes para prolongar su vida útil.
Si no se indica la fecha de caducidad de su hidrolato, ¡pregúntele! En condiciones ideales de almacenamiento, los hidrolatos suelen tener una vida útil de tan solo 6 a 8 meses y, idealmente, deben conservarse en el refrigerador.
¿Utilizáis hidrosoles?
Si es así… ¿cómo los utilizas?
¿Algún consejo o sugerencia para aquellos nuevos en el uso de hidrosoles?
