La ciencia del sudor, desodorante y antitranspirante
Nuestra piel contiene millones de glándulas sudoríparas, algunas de las cuales producen sudor. Cada día producimos un promedio de un litro de sudor, y tenemos entre 25.000 y 50.000 glándulas sudoríparas solo en las axilas.
Quizás te sorprenda saber que el sudor en sí no huele. Sin embargo, cuando las bacterias de la piel se mezclan con el sudor, se produce un olor. El olor corporal se debe al tipo de bacterias presentes en la piel y a cómo estas interactúan con el sudor, no al sudor en sí.
La sudoración es la secreción de fluidos por las glándulas sudoríparas sobre la superficie de la piel. Una glándula es un órgano que produce y libera sustancias que cumplen una función específica en el cuerpo.
Hay dos tipos de glándulas. Las glándulas endocrinas liberan las sustancias que producen, como las hormonas, directamente al torrente sanguíneo. El otro tipo de glándula, llamada glándula exocrina , libera sustancias como el sudor, la grasa o la leche materna en conductos que salen del cuerpo. Por lo tanto, las glándulas sudoríparas son un tipo de glándula exocrina.
Existen dos tipos de glándulas sudoríparas: ecrinas y apocrinas . Las glándulas apocrinas son responsables de producir el olor corporal.
Las glándulas ecrinas ayudan a regular la temperatura corporal
La mayoría de las glándulas sudoríparas, las glándulas ecrinas , se encuentran en casi todo el cuerpo y desembocan directamente en la superficie de la piel. Esto significa que no están asociadas con los folículos pilosos.
El “sudor” de estas glándulas está compuesto principalmente de agua, sal y trazas de otros electrolitos que ayudan a regular el equilibrio de líquidos en el cuerpo.
El sudor producido por estas glándulas no contribuye al olor corporal.
La función principal de las glándulas ecrinas es contribuir a la regulación de la temperatura corporal. La sudoración está controlada por el hipotálamo cerebral, que recibe señales de los receptores de temperatura en la piel.
Cuando la temperatura corporal aumenta, las glándulas ecrinas se estimulan para secretar líquido sobre la superficie de la piel. A medida que el sudor se evapora, la temperatura corporal disminuye.
Las glándulas apocrinas son responsables del olor corporal
El segundo tipo de glándulas sudoríparas, las glándulas apocrinas , se encuentran en zonas con muchos folículos pilosos, como el cuero cabelludo, las axilas y las ingles.
Observe en el dibujo de la Clínica Mayo que, a diferencia de las glándulas ecrinas, que se abren directamente sobre la piel, las glándulas apocrinas se abren al folículo piloso justo antes de que este se abra a la superficie cutánea. Los folículos pilosos son la estructura tubular que mantiene el cabello en la piel. Los hombres tienen glándulas sudoríparas más grandes y, por lo general, producen más sudor que las mujeres.
Las glándulas apocrinas producen un sudor más espeso y graso que también contiene proteínas, lípidos, azúcares y amoníaco.
Contrariamente a la creencia popular, el sudor graso es casi inodoro. Sin embargo, estas secreciones grasas se llenan rápidamente de bacterias normales, el microbioma natural, que proliferan en el ambiente cálido y húmedo de las axilas. El olor axilar es el resultado de la descomposición bacteriana del sudor.
Las principales bacterias que colonizan la piel y causan mal olor corporal son similares en todos los humanos; sin embargo, su composición varía de una persona a otra. La composición del microbioma también varía según la ubicación en la misma persona. Estudios incluso han demostrado que la flora bacteriana de la axila derecha puede ser muy diferente a la de la izquierda. ¡Somos así de únicos!
Existen muchos factores, como la genética, el género, la edad y la dieta, que pueden influir en el olor corporal. Se ha sugerido que, al igual que una huella dactilar, el olor corporal de cada individuo es único.
Las glándulas apocrinas no comienzan a funcionar hasta la pubertad, por lo que los niños pequeños suelen tener poco olor corporal debido al sudor.
Louis Leakey, un antropólogo, creía que la función original del olor corporal era hacer que los humanos fuéramos poco apetitosos para los animales que querían comernos en la cena.
Nuestros desodorantes naturales no son antitranspirantes.
¿Cuál es la diferencia?
La diferencia básica es que los antitranspirantes evitan la sudoración y los desodorantes ayudan a disminuir el olor al sudar. Aunque a menudo se combinan en un solo producto, los antitranspirantes y los desodorantes funcionan de forma muy distinta al aplicarse sobre la piel.
¿Qué es el desodorante?
Hay un millón de bacterias por pulgada cuadrada en tus axilas.
A medida que las glándulas apocrinas liberan sus secreciones dulces, proteicas y grasas, las bacterias comienzan a darse un festín y a producir sustancias químicas con mal olor.
Los desodorantes se utilizan para enmascarar el olor o eliminar las bacterias que lo causan.
Los desodorantes funcionan neutralizando el olor del sudor o creando un ambiente desagradable para las bacterias.
Aunque el triclosán , un ingrediente germicida, se prohibió en los jabones de manos y corporales en 2016, sigue estando presente en algunos desodorantes. Los desodorantes comerciales contienen otros ingredientes potencialmente agresivos, como parabenos, propilenglicol, alcoholes y una gran cantidad de colorantes sintéticos, fragancias y otras sustancias químicas que pueden causar irritación.
Un buen desodorante natural suele estar elaborado con ingredientes sencillos de la naturaleza:
- aceites naturales u otros ingredientes con propiedades antimicrobianas
- humectantes naturales calmantes
- Polvos botánicos o arcillas para absorber la humedad.
- El bicarbonato de sodio aumenta el pH del sudor, haciéndolo menos propicio para las bacterias que causan mal olor.
- aceites esenciales que huelen bien y tienen propiedades antibacterianas
¿Qué es un antitranspirante?
A diferencia de los desodorantes, los antitranspirantes evitan que sudes.
Los antitranspirantes inhiben la sudoración. Bloquean los conductos sudoríparos y previenen la sudoración, mientras que los desodorantes eliminan el mal olor.
Cuando se aplica un antitranspirante en la piel de las axilas, astringentes fuertes como las sales de aluminio se disuelven en el sudor de la superficie de la piel de la axila y entran al cuerpo a través de los poros sudoríparos.
La sustancia disuelta forma un gel que crea un pequeño tapón temporal que impide la salida del sudor. Sin sudor, las bacterias no tienen nada que descomponer, por lo que no hay olor.
Los ingredientes activos comúnmente utilizados son compuestos a base de aluminio como el cloruro de aluminio, el clorhidrato de aluminio y el circonio de aluminio.
¿Existen antitranspirantes “naturales”?
Es posible que encuentres sitios web que afirman fabricar "antitranspirantes naturales". El problema es que la FDA clasifica los antitranspirantes como medicamentos de venta libre (OTC) porque interfieren con una función corporal: la formación de sudor.
Actualmente, el " aluminio " es el único ingrediente antitranspirante aprobado por la FDA en el mercado. Dado que el aluminio no puede añadirse a un producto "natural", técnicamente no existe un antitranspirante natural.
Dicho esto, si bien puede que no exista un verdadero antitranspirante natural que "prevenga" la sudoración, los desodorantes naturales, como los de Chagrin Valley, contienen ingredientes como polvo de arrurruz, almidón de maíz o bicarbonato de sodio que tienen Propiedades de absorción de humedad que pueden ayudarte a sentirte más seco.
¿Son seguros los desodorantes y antitranspirantes comerciales?
La seguridad de los antitranspirantes y desodorantes comerciales se ha convertido en un verdadero debate.
Existen numerosas fuentes en internet que afirman que, dado que los antitranspirantes bloquean las glándulas sudoríparas, provocan una acumulación de toxinas en el cuerpo. Esta afirmación no es cierta y es un claro ejemplo de publicidad exagerada en internet.
El sudor de las axilas no solo representa una proporción muy pequeña del sudor total que perdemos a diario a través de la piel, sino que también excretamos muy pocas toxinas a través del sudor. Las toxinas se liberan principalmente a través del hígado y los riñones.
También se alega que los antitranspirantes causan cáncer de mama. Hay mucha investigación que desmiente esta afirmación, tanto que dediqué cuatro blogs al tema.
Más información Blog: " ¿Los antitranspirantes causan cáncer de mama? "
Algunos estudios indican posibles riesgos para la salud asociados con los compuestos de aluminio que se encuentran en muchos antitranspirantes.
Por ejemplo, es posible que el aluminio se acumule en el cerebro y contribuya a la enfermedad de Alzheimer. El problema radica en que existen muchas otras fuentes de aluminio en nuestra vida diaria. El aluminio no solo es el tercer elemento más abundante en la Tierra , sino que también se encuentra en nuestros alimentos, agua potable, utensilios de cocina y muchos productos que usamos a diario. ¡Simplemente necesitamos más investigación!
Por supuesto, siempre existe el debate entre ingredientes naturales versus ingredientes sintéticos.
Lo que me preocupa de los desodorantes comerciales es lo mismo que me preocupa de la mayoría de los productos comerciales , los químicos sintéticos como conservantes, colorantes, fragancias y otros aditivos.
El desodorante se aplica sobre la piel y permanece activo todo el día. Desconocemos los posibles efectos a largo plazo de estos ingredientes sintéticos tras años de uso diario . ¡Simplemente me gusta sentirme bien con lo que pongo en mi piel!
¡Creo que lo natural es mejor! Lee "¿Por qué usar un desodorante natural?".
Espero que aprender sobre la ciencia del sudor y cómo y por qué se produce la transpiración, ayude a comprender que un poco de sudor es normal y algo bueno.
Comprender cómo funciona nuestro cuerpo puede guiarnos para tomar mejores decisiones para protegernos contra el olor corporal sin agregar ingredientes innecesarios y cuestionables.
