¿Necesitamos jabón antibacteriano?
Cuando necesita jabón, gel de baño o limpiadores domésticos, ¿recurre a productos etiquetados como “antibacterianos”?
Entiendo por qué las personas (especialmente aquellas con niños) eligen productos etiquetados como “ANTIBACTERIALES”, con la esperanza de mantener a su familia a salvo en la guerra contra los gérmenes.
Hay muchísimos anuncios que ensalzan las virtudes de los jabones y limpiadores antibacterianos. Al fin y al cabo, "eliminan el 99.9% de los gérmenes". Suena genial, ¿verdad? ¿No deberíamos todos querer tener las manos y las encimeras libres de gérmenes?
Un estudio realizado por la FDA (Administración Federal de Medicamentos) concluyó que “los antisépticos comercializados masivamente no han mostrado evidencia de prevenir infecciones de manera más efectiva que el lavado de manos con jabón normal”.
"Los consumidores pueden pensar que los jabones antibacterianos son más eficaces para prevenir la propagación de gérmenes, pero no tenemos evidencia científica de que sean mejores que el agua y el jabón común ", dijo la Dra. Janet Woodcock, directora del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos (CDER) de la FDA. "De hecho, algunos datos sugieren que los ingredientes antibacterianos pueden ser más perjudiciales que beneficiosos a largo plazo". Fuente: fda.gov/news-events
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), no hay suficiente evidencia científica que demuestre que los jabones antibacterianos de venta libre (OTC) sean mejores para prevenir enfermedades que lavarse con agua y jabón común. Hasta la fecha, no se han comprobado los beneficios del uso de jabón de manos antibacteriano. Además, el uso generalizado de estos productos durante tanto tiempo ha planteado la cuestión de sus posibles efectos negativos para la salud. Fuente: fda.gov/cosumer-updates
Agregar productos químicos antibacterianos sintéticos al jabón no protege a su familia de los gérmenes.
La FDA prohíbe el triclosán
En 2013, la FDA emitió una propuesta de norma que exigía a los fabricantes de jabones antibacterianos para manos y geles de ducha demostrar que sus productos eran más eficaces que el jabón común y seguros para el uso a largo plazo. La prueba nunca llegó.
Entonces, el 2 de septiembre de 2016, la FDA emitió una norma final que prohibía el uso de 19 ingredientes activos, incluidos el triclosán y el triclocarbán, que se encuentran en los jabones antibacterianos para manos y cuerpo.
Si un producto afirma ser antibacteriano o antiséptico, es muy probable que contenga uno de estos 19 ingredientes.
Las empresas tienen un año, hasta septiembre de 2017, para eliminar estos ingredientes de sus productos o retirarlos del mercado.
Esta prohibición es una buena noticia, ¿verdad?
Si bien la nueva prohibición de la FDA parece ser una buena noticia, solo se aplica a los jabones de manos y cuerpo, productos que están "destinados a usarse con agua y se enjuagan después de su uso". (Fuente: fda.gov)
Un artículo publicado en 2015 en el International Journal of Environmental Research and Public Health por Garry Dhillon et al diagrama las malas noticias.
Existen muchos otros productos, como cosméticos, cremas de afeitar, pasta de dientes, desodorantes, bálsamos labiales, lociones corporales, fragancias, limpiadores domésticos, esponjas e incluso pañuelos faciales y colchones, que aún pueden usar sustancias químicas antibacterianas bajo la prohibición actual. También se encuentran sustancias antibacterianas en la ropa deportiva y los juguetes infantiles.
La prohibición tampoco afecta a los jabones antibacterianos utilizados en hospitales y establecimientos de servicio de alimentos ni a los desinfectantes y toallitas para manos que tienen una presencia generalizada en nuestra vida diaria.
Muchos otros productos aún contienen triclosán, a pesar de la prohibición de los jabones de manos y corporales. La FDA afirma que necesita más información antes de emitir una decisión definitiva sobre estos otros productos.
¡Los antibacterianos no desaparecerán pronto!
Si bien la mayoría de las bacterias que encontramos a diario no son nuestras enemigas, millones de estadounidenses siguen queriendo productos antibacterianos. Mientras los consumidores los deseen, la industria encontrará la manera de proporcionárselos.
Muchas empresas ya han eliminado los ingredientes prohibidos y los han reemplazado con uno de otros tres productos químicos llamados compuestos de amoníaco cuaternario: cloruro de benzalconio, cloruro de bencetonio o cloroxilenol .
Si bien es fácil encontrar triclosán en una lista de ingredientes, estos otros ingredientes tienen tantos nombres diferentes que pueden ocultarse fácilmente y pueden ser difíciles de identificar.
A las autoridades sanitarias les preocupa que estos agentes antibacterianos, que no han sido aprobados por la FDA, presenten los mismos problemas que el triclosán y otros aditivos prohibidos. Se ha dado a los fabricantes un año para recopilar evidencia que respalde la seguridad y eficacia de estos nuevos aditivos antibacterianos.
Problemas con los antibacterianos y desinfectantes de manos... No funcionan mejor que el jabón.
Para el año 2000, el triclosán estaba presente en el 75% del jabón líquido y en casi el 30% del jabón en barra en Estados Unidos.
Sin embargo, un estudio realizado por la FDA demostró que "los jabones antibacterianos no han mostrado evidencia de prevenir infecciones de manera más efectiva que lavarse las manos con jabón normal".
Los CDC afirman que , si bien los desinfectantes de manos a base de alcohol pueden reducir rápidamente la cantidad de microbios en las manos en algunas situaciones, no eliminan todos los tipos de gérmenes. El agua y el jabón son, de hecho, más eficaces que los desinfectantes de manos para eliminar ciertos tipos de gérmenes.
Los CDC también afirman que «si bien los desinfectantes de manos a base de alcohol pueden inactivar muchos tipos de microbios de forma muy eficaz si se usan correctamente, es posible que las personas no usen una cantidad suficiente o que lo limpien antes de que se seque». Fuente: cdc.gov
No todas las bacterias son gérmenes
La palabra "germen" no es un término técnico, pero la usamos para referirnos a organismos microscópicos, como bacterias y virus, que causan enfermedades.
El problema es que a menudo pensamos que todas las bacterias son gérmenes que causan enfermedades, pero nada podría estar más lejos de la verdad.
La mayoría de las bacterias que viven en nuestro cuerpo no solo son beneficiosas, sino también necesarias para nuestra salud. Lamentablemente, la creencia de que tener bacterias en la piel es malo alimenta nuestra obsesión con los productos antibacterianos.
Todos hemos oído hablar de la importancia del microbioma natural de nuestro intestino, necesario para una buena digestión y salud general. Pues bien, el microbioma de nuestra piel es igual de importante.
Las bacterias naturales que viven en nuestra piel actúan como la primera línea de defensa para combatir las bacterias dañinas. Para que esta defensa funcione correctamente, las bacterias beneficiosas deben permanecer en nuestra piel. Desafortunadamente, los agentes antibacterianos no distinguen entre bacterias dañinas y beneficiosas, sino que las eliminan todas.
Los investigadores creen que una posible causa del aumento de enfermedades inflamatorias de la piel, como el eccema, es un desequilibrio en las bacterias cutáneas normales. (Fuente: El sistema inmunitario y el microbioma cutáneo se complementan, según un estudio de Penn Medicine en uphs.edu)
Los virus no son bacterias
Si bien los agentes antibacterianos actúan sobre las bacterias, no hacen nada para proteger contra los virus que causan la mayoría de las enfermedades menores, como los resfriados y la gripe.
Además, los jabones antibacterianos eliminan las bacterias beneficiosas que contribuyen al equilibrio de nuestro microbioma. Como resultado, las infecciones fúngicas y virales pueden proliferar.
Las bacterias naturales presentes en tu piel compiten por espacio con bacterias malas, hongos y virus para mantener tu microbioma saludable.
¿Cuánto tiempo tengo que lavarme?
Lo que los comerciales no te dicen es que para que un jabón antibacterial mate el 99,9% de los gérmenes en tus manos, el jabón debe permanecer en contacto con las bacterias durante aproximadamente dos minutos.
¿Cuántos de nosotros pasamos tanto tiempo lavándonos las manos? Lo mismo ocurre con los productos de limpieza de cocina... el producto debe actuar al menos dos minutos.
Los productos antibacterianos causan superbacterias
Los científicos saben que la exposición prolongada a agentes antibacterianos químicos causa resistencia bacteriana. Tan solo unos años después de que el primer antibiótico, la penicilina, se generalizara en la década de 1940, ya se observaban infecciones resistentes a la penicilina.
Las "superbacterias" son más fuertes que las bacterias originales. Estas bacterias resistentes impulsan el desarrollo de agentes antibacterianos cada vez más potentes para combatir las enfermedades.
En un artículo de 2021 titulado "Alimentando a las superbacterias: por qué debemos deshacernos de los jabones antibacterianos", Trevor Lithgow afirma:
Si me lavo las manos constantemente con jabones antibacterianos o antimicrobianos, los microbios que viven en ellas se verán constantemente atacados por los antimicrobianos y se convertirán en superbacterias. Así que termino llevando superbacterias conmigo a todas partes.
El profesor Lithgow es director del Centro Monash de Australia para el Impacto de la RAM, un grupo de 200 científicos e investigadores que trabajan para detener la propagación de la resistencia a los antimicrobianos (RAM), o resistencia a los antibióticos, en superbacterias. En este contexto, las bacterias se vuelven resistentes a los medicamentos y las personas mueren. Se prevé que las enfermedades RAM causarán la muerte de 10 millones de personas al año para 2050.
Impacto ecológico de los productos antibacterianos
Los aditivos antibacterianos presentes en jabones corporales y de manos, detergentes para ropa y productos de limpieza se vierten por los desagües, contaminando ríos, arroyos y aguas subterráneas. Un estudio de 2004 de los CDC reveló que aproximadamente tres cuartas partes de los adultos y niños mayores de seis años tenían niveles detectables de triclosán en la sangre.
Un estudio publicado en Environmental Health Perspectives encontró triclosán en el 74,6 % de las muestras de orina. Además, se ha encontrado triclosán en el 97 % de las muestras de leche materna estudiadas.
Con el tiempo, lo que vertemos en el agua de desagüe regresa a nosotros. La mayoría de los procesos de tratamiento modernos no pueden filtrar completamente el triclosán. De hecho, el proceso de tratamiento de aguas residuales a menudo descompone el triclosán en formas más peligrosas.
La cuenca de los Grandes Lagos recibe aguas residuales de unos 40 millones de habitantes de la zona. Se ha detectado triclosán en el 90 % de las muestras de agua superficial y en numerosos peces de los Grandes Lagos.
Agregar antibacterianos a los jabones es bueno para el marketing, pero no es bueno para nuestra salud ni para la salud de nuestro planeta.
Los gérmenes y la suciedad ayudan a fortalecer el sistema inmunológico
Cuando mis hijos eran pequeños y algunos de sus amigos se enfermaban mucho, mi mamá siempre decía que era porque no habían tenido su "picotazo de tierra" hoy. Aunque la cita no está realmente escrita así, sé a qué se refería. Los niños necesitan ensuciarse jugando al aire libre en la naturaleza para estar expuestos a diversos gérmenes que ayudan a fortalecer su sistema inmunológico.
Según la Dra. Mary Ruebush,
Durante décadas, hemos sido una cultura obsesionada con evitar los gérmenes, convencidos de que ensuciarse es peligroso. Pero algunos profesionales de la salud insisten en que la exposición a diversas bacterias no solo es segura, sino también esencial para la salud y el sistema inmunitario humanos.
El sistema inmunitario es como un atleta: para fortalecerse y ser hábil, necesita entrenamiento y práctica. Los entornos hiperdesinfectados le niegan esa oportunidad y lo mantienen sedentario y fuera de forma. (Fuente: experiencelife.com "Suciedad, gérmenes y otras inmundicias amigables")
¿Qué podemos utilizar en lugar de productos antibacterianos?
Para uso personal
Un estudio publicado en el Journal of Antimicrobial Chemotherapy descubrió que los jabones antibacterianos no brindan ningún beneficio en comparación con lavarse las manos con agua y jabón común.
Por eso recomendamos un buen lavado de manos con agua y jabón natural.
Lavarse las manos con agua y un jabón natural tradicional elimina la mayoría de los hongos, bacterias y virus de la piel. El jabón no mata los gérmenes, los rodea y los arrastra.
La mejor manera de prevenir la propagación de la enfermedad es lavarse las manos con frecuencia. Los CDC recomiendan lavarse las manos con agua y jabón durante 20 segundos, frotando y enjabonando el dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas.
Para ahorrar 20 segundos mientras te lavas las manos, puedes tararear o cantar la canción "Feliz Cumpleaños" dos veces de principio a fin. Luego, enjuaga con abundante agua tibia limpia.
Aunque el agua fría funciona, el agua tibia ayuda a disolver la suciedad grasosa, lo que hace que sea más fácil enjuagarla de la piel.
Según el profesor Lithgow , «El mensaje es que los jabones son buenos. Sigue usándolos. Sigue lavándote las manos. Pero los aditivos antibacterianos en el jabón no son buenos. No los necesitas, así que no compres los jabones que los contienen. Está en tus manos».
Por supuesto, nuestros jabones naturales Chagrin Valley , elaborados con ingredientes orgánicos, son una excelente opción para limpiar naturalmente tus manos y cuerpo.
Lea nuestro blog: El jabón simple puede ayudar a disminuir la propagación de virus.
Si no hay agua y jabón disponibles, los CDC afirman que usar un desinfectante de manos comercial a base de alcohol durante 20 segundos ofrecerá cierta protección entre lavados de manos.
- El desinfectante debe contener al menos un 60% de alcohol.
- Aunque el alcohol puede matar bacterias, no limpia las manos.
- No es eficaz contra la E. coli, por lo que no es bueno en la cocina.
- Asegúrese de leer los ingredientes: algunos desinfectantes con alcohol aún contienen agentes antibacterianos.
Actualización : a partir de agosto de 2020, vendemos dos desinfectantes de manos con alcohol etílico orgánico al 75 % elaborados sin agentes antibacterianos sintéticos.
Lea " ¿Es el desinfectante de manos tan efectivo como el agua y el jabón?"
Para uso doméstico
Para uso doméstico, mi limpiador predilecto es el vinagre común y corriente. Uso vinagre puro para limpiar encimeras, placas de cocina con grasa, etc. Utilizo una dilución 1:1 de agua y vinagre en un pulverizador como limpiador multiusos para la casa. (A veces le añado aceites esenciales).
Los vinagres blancos, como el Heinz, contienen al menos un 5 % de ácido acético y se denominan "vinagres al 5 %". Sus propiedades ácidas crean un pH bajo, demasiado fuerte para la supervivencia de la mayoría de los gérmenes, lo que convierte al vinagre en un excelente limpiador doméstico económico.
El vinagre no es tóxico, es biodegradable, ecológico y no desprende vapores peligrosos. Si bien tiene un olor característico, este desaparece rápidamente.
También me gusta preparar limpiadores con aceites esenciales conocidos por sus propiedades antibacterianas, como el de árbol de té, tomillo, lavanda, orégano o romero. Hay mucha información disponible en internet sobre cómo preparar tus propios limpiadores domésticos naturales y efectivos.
Una nota adicional: ¡asegúrese de no utilizar una esponja o un paño de cocina viejo, sucio y lleno de bacterias para limpiar su casa!
El mensaje del profesor Lithgow sobre el uso de jabones líquidos y en barra antibacterianos es claro:
No conviene cultivar bacterias resistentes a los medicamentos. No se trata de un asunto oculto; se trata de nuestros hogares, lugares de trabajo y vías fluviales, y es algo que preocupará a la gente. Parte de nuestra labor debería ser ayudar al público a comprender mejor la resistencia a los antimicrobianos y las superbacterias.
Espero que hayas disfrutado de nuestro blog. Comparte tu opinión con nosotros. ¿Tienes alguna receta de limpiadores naturales caseros?
(actualizado 2021)
