¿Qué es el aceite de fragancia “natural”?
A medida que más consumidores demandan productos naturales para el cuidado de la piel, las empresas buscan constantemente maneras de satisfacer esa demanda. En los últimos meses, hemos recibido numerosos correos electrónicos preguntando por aceites aromáticos naturales. La semana pasada, una mujer escribió lo siguiente:
Espero que puedan ayudarme, ya que parecen saber mucho sobre productos naturales. Acabo de comprar una crema que dice "perfume natural" en los ingredientes. ¿Puedo usar este producto?
Esta persona no era cliente y no me corresponde decirles qué usar o no. Pero como profesor, este es sin duda un momento de aprendizaje.
Nuestro amor por las fragancias ha existido durante milenios y está profundamente arraigado en muchas culturas. Ya en el año 2000 a. C., los antiguos egipcios extraían esencias naturales de plantas para aplicarlas en el cuerpo.
Considerando nuestra fascinación por los aromas, no sorprende que se proyecte que el mercado global de fragancias y perfumes alcance los 51 mil millones de dólares para el año 2022. Fuente
Para mí, las palabras " fragancia 100 % natural" no tienen sentido. Siempre he creído que la palabra "fragancia" era, por definición, un aroma sintético.
¿Qué hay en un nombre? Lo que llamamos rosa, con cualquier otra palabra, olería igual de bien. Julieta le dice estas palabras (escritas por William Shakespeare) a Romeo para dar a entender que su apellido no tiene nada que ver con su amor. Un nombre es solo una etiqueta para distinguir una cosa de otra.
Pero cuando un ingrediente etiquetado como "fragancia..." aparece en un producto de cuidado personal, ¿qué significa? Entonces, ¿qué hay detrás de un nombre?
Diferentes tipos de fragancias
Aunque el foco de este blog está en los "Aceites aromáticos naturales", quiero describir brevemente los otros tipos de aromas aromáticos para comparar.
- Aceites esenciales
- Aceites de fragancia sintéticos/Aceites de fragancia idénticos a los naturales
- Aceites aromáticos naturales
¿Qué son los aceites esenciales?
Los aceites esenciales de una planta son las creaciones de aromas naturales de la Madre Naturaleza.
Poderosamente fragantes y concentrados, los aceites esenciales son esencias aromáticas naturales puras de una variedad de materiales vegetales aromáticos que incluyen hierbas, hojas, flores, agujas, ramitas, cáscaras de frutas, semillas, corteza y raíces.
El perfil químico de un aceite esencial determina su aroma y calidad general.
Los aceites esenciales no sólo son aromas altamente terapéuticos, sino que a menudo proporcionan propiedades curativas u otros beneficios terapéuticos que no se encuentran en los aromáticos sintéticos o creados por el hombre.
La palabra "fragancia" nunca se usará en una lista de ingredientes para referirse a un aceite esencial. Siempre verá la palabra "aceite esencial".
Para obtener mucha más información sobre los aceites esenciales, lea nuestro blog, "¿Qué son los aceites esenciales?"
¿Qué son los aceites aromáticos sintéticos?
Hay dos tipos de aceites aromáticos sintéticos.
- Aceites aromáticos típicos
- Aceites aromáticos idénticos a los naturales
Los aceites aromáticos típicos se elaboran en laboratorio a partir de compuestos sintéticos y están compuestos casi en su totalidad por subproductos del petróleo, como derivados del benceno, aldehídos, tolueno y otras sustancias químicas tóxicas conocidas. Son mucho más económicos, ofrecen mayor variedad y utilizan aglutinantes de aromas como los ftalatos para conservar su aroma durante más tiempo. Los químicos pueden crear aromas encantadores mediante reacciones químicas que no tienen un aroma equivalente en la naturaleza. Los aceites aromáticos sintéticos son completamente artificiales, a partir de compuestos químicos que no existen en la naturaleza.
Las palabras "idénticos a la naturaleza" son bastante engañosas, ya que estos aceites son total o parcialmente sintéticos y definitivamente NO naturales. Son aceites sintéticos elaborados íntegramente con materiales que no son naturales o pueden ser mezclas de aceites esenciales naturales y compuestos aromáticos sintéticos.
La diferencia entre crear un aceite de fragancia "idéntico a la naturaleza" y uno sintético radica en que, en última instancia, el aceite idéntico a la naturaleza tiene la misma estructura química que su aceite esencial o equivalente vegetal. Es básicamente una copia artificial de una molécula presente en la naturaleza y huele igual que su equivalente natural.
Estos aromas suelen aparecer como "fragancia", "perfume" o aceites "idénticos a los naturales" en la lista de ingredientes. Algunos aceites aromáticos pueden contener un pequeño porcentaje de aceites esenciales. Sin embargo, añadir un poco de aceite esencial no significa que sean naturales.
Para obtener más información sobre los aceites aromáticos sintéticos, lea nuestro blog: "¿Por qué son tan populares los aceites aromáticos sintéticos?"
¿Qué son los aceites aromáticos naturales?
Cada aceite esencial contiene cientos de componentes naturales llamados AISLADOS. Los aislados son moléculas individuales que pueden aislarse o extraerse de aceites esenciales completos y materias primas naturales presentes en la naturaleza.
Para crear aromas, estos aislados individuales se extraen por sus notas aromáticas y aroma, no por sus propiedades terapéuticas. Como verá a continuación, muchas plantas no relacionadas, como las naranjas y el eucalipto, comparten aislados comunes.
Los aceites de fragancias naturales también son fabricados por el hombre en un laboratorio, pero en lugar de crearse a partir de materiales sintéticos, se producen tomando aislados individuales de una variedad de diferentes materiales aromáticos naturales y recombinándolos para formar un aroma complejo.
Si bien los aislados han sido parte de la industria de la perfumería durante bastante tiempo, ahora están apareciendo en todo el mundo del cuidado "natural" de la piel.
Los aceites aromáticos naturales son mezclas de aislados extraídos mediante los mismos procesos que se utilizan para obtener aceites esenciales. La diferencia radica en que...
- Cuando extraes un aceite esencial estás extrayendo todo el complejo compuesto del aroma.
- Cuando se extrae un aislado , se extrae una sola molécula de aroma.
La ciencia detrás de los aceites aromáticos naturales
La química de los aceites esenciales es bastante fascinante, pero esa discusión es para otro blog.
Los aceites esenciales puros tienen una composición compleja. El perfil químico de un solo aceite puede contener cientos de componentes individuales de diversas familias químicas.
Para este blog, utilizo cinco aceites esenciales diferentes y enumero solo los componentes principales de cada uno en orden descendente. Dado que los aceites esenciales son extractos botánicos puros, la proporción de los componentes, e incluso los propios componentes, puede variar según los numerosos factores que influyen en el crecimiento de la planta (como la ubicación geográfica, la temperatura, el suelo, la humedad y la lluvia), el momento de la cosecha, el método de extracción y otros.
Como puede ver, esto puede ser bastante complicado. Normalmente, los aceites esenciales son mezclas muy complejas de, a menudo, cientos de compuestos aromáticos individuales.
Tabla de aceites esenciales y componentes principales
Observa la tabla de aceites esenciales de arriba. Si has tenido la oportunidad de oler cada uno de estos aceites esenciales, o incluso las plantas de las que provienen, estarás de acuerdo en que no huelen igual. Incluso con los ojos cerrados, no sería difícil distinguir entre una naranja y una hoja de eucalipto. Pero ten en cuenta que la Madre Naturaleza ha incluido limoneno en cada uno de estos aceites.
Según la base de datos de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU ., " El limoneno es un hidrocarburo líquido transparente e incoloro clasificado como un monoterpeno cíclico y es el componente principal del aceite de naranja".
La definición realmente no importa, solo debes saber que un aceite esencial de naranja dulce básico está compuesto de más del 90% de limoneno.
Así, si un químico especializado en fragancias desea crear una fragancia con aroma a naranja o necesita un toque de naranja, podría aislar el limoneno del aceite esencial de naranja o de cualquier otro aceite esencial que contenga limoneno en su perfil químico. De esta forma, obtendría un aislado de limoneno que puede añadirse a otros aislados para crear un aceite aromático natural.
Si lees las etiquetas, quizás hayas visto palabras como eugenol , citral , geraniol , limoneno o linalol en la lista de ingredientes. Se trata de aislados que se combinan para crear una mezcla de aromas específica.
Las ventajas de los aceites aromáticos naturales
Están hechos de ingredientes naturales.
Es interesante notar que la industria alimentaria impulsó los sabores naturales mucho antes que la industria del perfume. A medida que los consumidores demandaban productos alimenticios más naturales, las grandes empresas tuvieron que buscar maneras de crear sus apreciados sabores sintéticos con ingredientes naturales.
Dado que los aceites aromáticos y aromáticos naturales se elaboran a partir de aislados obtenidos de aceites esenciales naturales en lugar de estar hechos de compuestos sintéticos, las empresas pueden afirmar que están "elaborados únicamente con sabores naturales" y los consumidores se sienten mejor al usarlos.
Los consumidores que buscan un cuidado de la piel saludable para ellos y sus familias perciben que las fragancias naturales son más seguras y saludables que sus contrapartes sintéticas.
La variedad es la sal de la vida
Mucha gente se ha acostumbrado a la gran variedad de aromas disponibles en tiendas como Bath and Body Works. Es difícil, y a veces imposible, conseguir ciertas mezclas de aromas con aceites esenciales puros. Existe una variedad mucho mayor de mezclas con aceites aromáticos, pero no son naturales, por lo que aparecen los aislados.
Los aislados pueden ser valiosos cuando se necesita un aroma muy específico para crear un perfil aromático específico y no se busca algo sintético. Los aislados de diferentes aceites esenciales pueden recombinarse para crear una mezcla de aromas totalmente nueva. Piense en la cocina: a veces, una simple pizca de la especia adecuada puede marcar la diferencia en el sabor.
Supongamos que existen unos 50 aceites esenciales diferentes, seguros y puros, con aromas deliciosos. Matemáticamente, esto debería darnos una gran cantidad de combinaciones. Sin embargo, sabemos que muchos perfiles de aceites esenciales no se combinan bien entre sí. Una vez que extraemos y aislamos los componentes individuales, podemos usar los aislados para crear una infinidad de perfiles aromáticos.
Donde antes aromas como cereza, manzana, papaya, arándano o sandía eran completamente sintéticos, ahora es posible crear estos aromas combinando aislados de los compuestos aromáticos de una variedad de plantas.
Uniformidad
Cuando la Madre Naturaleza crea una mezcla de aromas, hay muchas variables que pueden obstaculizar la consistencia.
Las plantas se ven afectadas por la ubicación geográfica, las condiciones climáticas anuales, como la luz solar y las precipitaciones, las condiciones del suelo, los fertilizantes utilizados, etc. Todos estos factores varían según el cultivo y la región, afectan la composición química de la planta y, por lo tanto, la calidad y el aroma del aceite esencial natural.
Como resultado, notará una variación en el aroma de los diferentes lotes de aceites esenciales. Si bien esta variación es normal y esperada en un ingrediente natural puro, dificulta que las empresas naturales u orgánicas produzcan productos con aromas siempre iguales. A menudo recibimos correos electrónicos de clientes que preguntan por qué su jabón o crema perfumada favorita no huele exactamente igual siempre.
Al usar aislados, una empresa puede modificar la composición química de un aceite esencial añadiéndoles aislados o crear un aceite idéntico al natural para garantizar su uniformidad. Cuando se crea un perfil aromático en un laboratorio, se controlan las condiciones y se mantiene la consistencia. Los consumidores esperan ese tipo de consistencia en las fragancias creadas por la industria cosmética.
Costo
En un mercado que antes estaba dominado por los aceites esenciales, el costo se ha convertido en un factor importante en la producción comercial de fragancias.
Los aceites aromáticos naturales aún pueden ser costosos porque están compuestos de aislados de aceites esenciales puros y los métodos utilizados para extraer aceites esenciales puros consumen mucho tiempo, son costosos y requieren un alto grado de experiencia.
Sin embargo, debido a que los perfiles de aromas pueden crearse a partir de aislados que provienen de una variedad de aceites esenciales, algunos de los aromas naturales más caros están disponibles a un costo mucho más económico.
Por ejemplo, el aceite esencial puro de neroli, destilado al vapor de las flores de Citrus aurantium (naranjo), puede costar más de $500 por una onza. Pero si puedo producir una onza de aceite aromático de neroli natural extrayendo los aislados necesarios de plantas más económicas y luego combinándolos, ¡listo!, obtengo un aceite de neroli "natural" más económico.
Longevidad e intensidad
Los aceites esenciales, al igual que cualquier material vegetal natural, se degradan con el tiempo, pierden potencia y, con el tiempo, su aroma. Al crear un perfil aromático con aislados, se pueden utilizar aislados de anclaje aromático que ayudarán a prolongar el aroma.
¿Más respetuoso con el medio ambiente?
A algunas empresas les gusta pregonar que prefieren los aceites aromáticos en lugar de los aceites esenciales porque muchos de ellos no son respetuosos con el medio ambiente.
Esto solo es cierto si una empresa opta por utilizar aceites esenciales procedentes de plantas en peligro de extinción. Por ejemplo, un aceite esencial como el de sándalo se obtiene matando el árbol entero.
Como empresa comprometida con la elaboración de productos naturales, también estamos comprometidos con nuestro planeta y su gente. Por eso, investigamos y adquirimos ingredientes sostenibles de empresas que comparten nuestro compromiso.
En Chagrin Valley elegimos utilizar aceites esenciales que provienen de plantas que no están en peligro de extinción y son sostenibles.
Para ser justos, si una empresa quiere fabricar productos con aromas costosos o fragancias de especies en peligro de extinción, como el sándalo, el palo de rosa o el incienso, probablemente le resulte mejor utilizar aceites de fragancias naturales en lugar de sintéticos.
Para obtener más información, lea nuestro blog "¿ Cómo decidimos qué aromas no usar?"
Las desventajas de los aceites aromáticos naturales
Han perdido la sinergia natural
Cada aceite esencial es una mezcla sinérgica de decenas de cientos de componentes terapéuticos naturales.
La palabra "sinergia" proviene del griego "synergi", que significa "trabajar en equipo". El viejo dicho, "El todo es mayor que la suma de sus partes", expresa el significado básico de la sinergia. En la naturaleza, ninguna parte aislada de un todo funciona bien por sí sola. Lo mismo puede decirse de un aislado de fragancia individual.
En los perfiles químicos creados por la Madre Naturaleza, los aislados interactúan entre sí y con otras partes de las plantas para crear un aceite esencial saludable.
Los componentes sinérgicos de un aceite esencial trabajan juntos para crear un ingrediente único que puede curar, reducir el estrés, promover el sueño, estimular la concentración y más.
Un solo aceite puede contener cientos de componentes individuales de diversas familias químicas. Estas combinaciones naturales únicas son parte vital del valor terapéutico de los aceites esenciales.
Si bien es posible que los aislados puedan ser terapéuticos por separado, los estudios han demostrado que existe un mayor beneficio cuando se utiliza el aceite completo diseñado por la naturaleza donde no se aísla, agrega ni elimina nada.
Si bien algunos componentes de una fragancia natural pueden ofrecer algunos efectos de aromaterapia, falta la sinergia presente en la planta natural.
La Madre Naturaleza no creó estos aceites complejos para satisfacer nuestra pasión por las fragancias; los aceites esenciales desempeñan un papel importante en la vida de las plantas. Tienen una función en ellas: las ayudan a adaptarse a su entorno brindándoles protección y atrayendo a los polinizadores.
A medida que se realizan más estudios sobre los aceites esenciales y su composición química, nuestro conocimiento sobre sus efectos continúa aumentando. Sin embargo, aún quedan preguntas sin respuesta.
- ¿Las propiedades de los aislados naturales funcionan de manera diferente cuando se eliminan de su estado natural?
- Además, cuando estos componentes naturales se combinan con aislados de una planta diferente, ¿cómo afecta eso la forma en que trabajan juntos?
Químicamente hablando, puede ser cierto que no haya diferencia entre un aroma de naranja idéntico al natural, un aroma de aceite de naranja con fragancia natural y un aroma de naranja con aceite esencial.
Un problema es que , aunque los científicos no hagan ninguna diferenciación entre algo creado en un laboratorio y algo creado por la Madre Naturaleza, nuestros cuerpos a menudo sí lo hacen.
Al utilizar aceites aromáticos elaborados con aislados en lugar de utilizar aceites esenciales puros, intercambiamos las poderosas y complejas propiedades terapéuticas y aromáticas que ofrecen los aceites esenciales por un aroma simple.
La información confidencial no implica transparencia
Revisa la etiqueta de un producto "natural" para el cuidado de la piel. ¿Incluye las palabras "fragancia natural", "fragancia" o "perfume"? Contacta al fabricante y pregunta: "¿Qué contiene la fragancia?". Si no la fabrican, no podrán decírtelo porque no la conocen. Si la fabrica la empresa, no te lo dirán porque no están obligados a revelar esa información.
Los fabricantes de fragancias y perfumistas mantienen la propiedad de sus mezclas de fragancias o aromas naturales. No están obligados a proporcionar información sobre qué aislados naturales se han incluido en sus mezclas ni de qué aceites se han destilado.
Según la Ley de Envasado y Etiquetado Justo (FPLA) de 1967 de la FDA, si un producto cosmético se vende a los consumidores, debe incluir una lista de ingredientes, y cada ingrediente debe mostrarse individualmente. Sin embargo, según la normativa estadounidense, las fragancias y los aromas pueden indicarse simplemente como "fragancia" o "sabor". Las mezclas de "fragancias naturales" de una empresa se consideran "secretos comerciales" y la FLPA no puede obligar a una empresa a revelarlos.
La regulación, diseñada para ocultar los ingredientes a los competidores, también los oculta al consumidor, que puede querer o necesitar saber qué hay en los productos que está usando.
Dado que las empresas pueden evitar legalmente revelar a los consumidores el contenido de sus “fragancias comerciales secretas”, un aroma sintético puede incluir un cóctel químico formado por una gran cantidad de ingredientes y usted nunca sabrá qué son.
Incluso las palabras “fragancia natural” no dicen nada sobre los componentes químicos utilizados para crear la fragancia.
Además, desconfíe de los productos que dicen "elaborado con aceites esenciales puros" e incluyen tanto aceites esenciales como fragancias en su lista de ingredientes. Esto suele significar que la empresa mezcla una cantidad mínima de aceites esenciales con fragancias artificiales. El uso de la palabra "aceites esenciales" en el envase crea la ilusión de un producto más natural.
Las palabras "fragancia" o "parfum" en la etiqueta del producto representan una mezcla no revelada de varios productos químicos aromáticos y pueden incluir ingredientes utilizados como dispersantes de fragancias, como surfactantes sintéticos.
Falta de propiedades aromaterapéuticas
El propósito de cualquier fragancia es crear un aroma encantador y atractivo.
Los aceites esenciales no sólo son muy aromáticos, sino que la composición química natural de muchos aceites esenciales ofrece beneficios terapéuticos.
Por ejemplo, el aceite esencial de lavanda tiene un aroma relajante que ayuda a aliviar la tensión gracias a su efecto calmante, calmante y armonizador sobre los nervios. La lavanda también posee propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y antifúngicas que promueven la cicatrización y alivian la inflamación. La lavanda tonifica la piel y es útil para el acné, la piel grasa, las quemaduras, las quemaduras solares, las heridas, el eccema y la psoriasis.
Los aceites aromáticos naturales pueden replicar un aroma natural, pero no se utilizan en aromaterapia. Si bien un solo aislado puede ser puro y natural, está incompleto porque no contiene toda la esencia del material vegetal original.
- Un perfume fabricado puede emitir un aroma agradable, pero ¿cómo funciona con los neuroreceptores de nuestro cerebro?
- ¿Un aroma elaborado a partir de aislados naturales contiene alguna de las propiedades terapéuticas de su contraparte hecha de aceites esenciales basados en plantas enteras?
Las plantas tienen una fuerza vital propia que la ciencia no puede medir.
Sin regulación
Si te confunde el etiquetado de los aromas y fragancias en los productos para el cuidado de la piel, no estás solo. Algunos de los nombres que he visto, además de aceites esenciales, incluyen: perfume, perfume, fragancia, fragancia idéntica a la natural, fragancia natural, además de listas de aislados y seguro que hay otros.
Algunos de los productos que utilizamos a diario contienen estas "fragancias", ¡y nunca sabrás de qué están hechas!
La ley no exige la aprobación de la FDA antes de que las fragancias sintéticas o creadas por el hombre salgan al mercado, aunque se supone que son seguras para los consumidores.
En este momento no existen regulaciones de seguridad gubernamentales que aborden los aceites de fragancias naturales , los aislados naturales o los perfumes naturales.
Aunque el Gremio de Perfumistas Naturales ha establecido estándares para los perfumistas naturales, estos no son vinculantes. Por ello, hay empresas que afirman vender perfumistas naturales o aceites aromáticos naturales pero que utilizan ingredientes sintéticos.
En conclusión
Para mí, la “fragancia natural” se encuentra en una zona gris entre los aceites esenciales naturales y las fragancias sintéticas.
Compré algunos aceites aromáticos naturales por curiosidad científica. Sé que tengo cierta predisposición, pero me parecieron bastante unidimensionales y carecían de la complejidad de nuestros aceites esenciales.
Éstas son mis preocupaciones sobre los "aceites de fragancias naturales".
-
La primera es la falta de transparencia. Si una empresa realmente quiere que su producto sea considerado natural, que el consumidor vea los ingredientes y deje de esconderse tras la cortina de la "propiedad".
- El segundo factor es el "desconocido". Extraer aislados de material vegetal natural y mezclarlos para crear un aroma puede resultar completamente inofensivo, pero ¿realmente lo sabemos? ¿Recuerdan las "grasas trans"? Antiguamente se creía que eran la alternativa natural y saludable a la mantequilla. Desafortunadamente, nuestros cuerpos no saben cómo procesar las grasas trans y sus efectos acumulativos a largo plazo son mucho peores para nuestro organismo que los de la mantequilla natural.
Si te encantan los aromas que no están disponibles en los aceites esenciales o estás buscando un producto para el cuidado de la piel con aroma natural y el valor terapéutico de los aceites esenciales no es una prioridad , entonces los aceites de fragancia naturales pueden ser una mejor alternativa a los aceites sintéticos.
Solo asegúrate de investigar, hacer muchas preguntas y comprar productos de empresas de confianza. Tu piel y tu salud merecen el esfuerzo. Desafortunadamente, la falta de regulación perpetúa una industria del cuidado de la piel llena de afirmaciones sin fundamento.
Hoy continuamos el debate interminable sobre la definición de la palabra "fragancia" y la palabra "natural". Merriam Webster define la fragancia como "un olor dulce o delicado, o algo compuesto para desprender un olor dulce o agradable".
Si quieres saber lo que pienso sobre la palabra “natural”, lee mi blog “Acabemos con la palabra natural”.
¿Has usado productos con fragancia natural? Cuéntanos tu opinión.
¿Qué son los aceites esenciales?
¿Por qué utilizamos sólo aceites esenciales de plantas reales?
¿Por qué son tan populares los aceites aromáticos sintéticos?
