¿Qué significan las etiquetas orgánicas?
Recibimos muchísimas preguntas sobre el etiquetado y los logotipos orgánicos. El proceso de etiquetado de productos orgánicos puede ser muy confuso. Espero que la larga (disculpen) explicación a continuación les ayude a responder algunas de sus preguntas.
Cuando se trata de productos orgánicos hay muchas preguntas que hacer.
¿Cuál es la definición de orgánico? ¿Qué significa que un producto sea orgánico? ¿Cómo se aplican los estándares orgánicos a los jabones y productos para el cuidado de la piel? ¿Qué significan los diferentes símbolos orgánicos? ¿Cómo distinguen los consumidores entre lo que se dice que es orgánico y lo que se dice que es orgánico?
¡El significado de "orgánico" según la definición del USDA!
La industria de alimentos orgánicos está regulada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
Actualmente no existen estándares específicos para la industria de productos de cuidado personal. La certificación orgánica de estos productos se basa en los estándares de alimentos orgánicos (NOP) establecidos por el Programa Nacional Orgánico del USDA.
Según la subsecretaria del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Kathleen Merrigan,
El USDA regula los productos orgánicos de cuidado personal solo si están elaborados con ingredientes agrícolas. No tenemos estándares para productos de cuidado personal ni planes para desarrollarlos en este momento.
El Programa Orgánico Nacional (NOP) se creó en 1990 después de que el Congreso aprobara la Ley de Producción de Alimentos Orgánicos (OFPA) para garantizar que los productos agrícolas comercializados como "Orgánicos" cumplieran con estándares consistentes y uniformes.
El término "orgánico" se refiere a la forma en que se cultivan y procesan los productos agrícolas .
Un producto certificado como orgánico por el USDA está elaborado con ingredientes cultivados y procesados sin fertilizantes químicos, hormonas de crecimiento, OGM ni pesticidas sintéticos.
- Los cultivos orgánicos deben cultivarse en suelo seguro, no tener modificaciones y deben permanecer separados de los productos convencionales.
- A los agricultores no se les permite utilizar pesticidas sintéticos, genes bioingenierizados (OGM), fertilizantes derivados del petróleo y fertilizantes basados en lodos de depuradora.
- El producto debe someterse a inspecciones anuales y cumplir ciertos criterios de producción, manipulación, procesamiento y etiquetado para recibir la certificación orgánica del USDA.
En 2002, el USDA anunció que el alcance del Programa Orgánico Nacional (NOP) se extendería más allá de los alimentos a otros artículos, incluidos los productos de cuidado personal, ya que la mayoría de los productos naturales para el cuidado de la piel se elaboran con ingredientes agrícolas.
Según el sitio web del USDA,
Cualquier operación que infrinja las normas orgánicas del USDA se enfrenta a medidas coercitivas, que pueden incluir sanciones económicas o la suspensión o revocación de su certificado orgánico. También afirman: «Si elabora un producto y desea afirmar que este o sus ingredientes son orgánicos, su producto final debe estar certificado».
Lamentablemente, no existen regulaciones ni medidas de control efectivas para el uso de la palabra "orgánico" en las etiquetas de productos de cuidado personal. En la industria del cuidado personal, el término "orgánico" no se rige por los mismos estándares rigurosos que las etiquetas de productos orgánicos en alimentos, a menos que la empresa cuente con la certificación orgánica del USDA.
Lamentablemente, a menos que seas una empresa de cuidado corporal orgánico certificada por el USDA, a nadie le importa cómo uses la palabra "orgánico" en las etiquetas de tus productos para el cuidado de la piel o el cabello. Este tema es una de mis mayores manías. ¡Puedes ver mi discurso completo a continuación!
Cualquier granja, planta de procesamiento, empresa de reenvasado o fabricante que desee vender, etiquetar y presentar sus productos como orgánicos debe someterse a un proceso de certificación por parte de una agencia certificadora acreditada por el USDA. Estas agencias son responsables de garantizar que los productos orgánicos del USDA cumplan con todos los estándares orgánicos.
El jabón Chagrin Valley trabaja con la OEFFA (Asociación de Alimentos y Granjas Ecológicas de Ohio). La OEFFA es una agencia sin fines de lucro, aprobada por el USDA, que certifica nuestros ingredientes orgánicos y procesos de fabricación de acuerdo con las directrices del USDA.
El sistema de etiquetado "Orgánico Certificado" tiene tres niveles de certificación
El Programa Orgánico Nacional (NOP) del USDA ha establecido un estándar global que define qué constituye un producto orgánico. Dentro del NOP, existen tres niveles de certificación orgánica y un sistema de etiquetado orgánico de tres niveles que se utiliza para las declaraciones y el etiquetado de productos orgánicos en alimentos y productos de cuidado personal en Estados Unidos.
La clasificación dentro de estos niveles se basa en el porcentaje de ingredientes orgánicos de un producto frente al total de ingredientes, sin contar el agua ni la sal.
El USDA tiene directrices muy estrictas sobre el porcentaje de ingredientes orgánicos necesario para obtener la certificación orgánica. Otros países tienen sus propios procedimientos, requisitos y estándares de certificación. Los criterios de etiquetado y los ingredientes permitidos difieren de los de EE. UU. A continuación, se presentan los tres niveles de etiquetado para los productos con certificación orgánica del USDA.
100% orgánico
Los productos pueden etiquetarse como "100 % orgánicos" si contienen ingredientes 100 % cultivados y producidos orgánicamente (excluyendo agua y sal). Los productos 100 % orgánicos certificados pueden usar el Sello Orgánico del USDA y la frase "100 % orgánico" en la etiqueta frontal como declaración orgánica legal.
Es más fácil obtener la certificación 100% orgánica cuando el producto contiene un solo ingrediente (como la lechuga). Sin embargo, si el producto es una mezcla de varios ingredientes, como aceite de coco, manteca de karité, cera de abeja y aceites esenciales, cada uno de ellos debe estar certificado como 100% orgánico . Si solo uno de los ingredientes está certificado como 99.99% orgánico, no se puede afirmar que es 100%.
Orgánico
Los productos pueden etiquetarse como "orgánicos" si entre el 95 y el 99,9 % de los ingredientes están certificados como orgánicos (excluyendo el agua y la sal).
El 5% restante debe consistir en ingredientes no agrícolas incluidos en la Lista Nacional de Ingredientes Permitidos del USDA. Esta lista no permite OGM, sustancias prohibidas, fertilizantes sintéticos, pesticidas, lodos de depuradora ni otros ingredientes potencialmente dañinos.
Además, cualquier ingrediente no orgánico utilizado no debe estar disponible como orgánico. Por ejemplo, no puedo optar por usar manteca de cacao no orgánica al 5 % simplemente porque sea más económica. Si existe una opción orgánica certificada, debe usarse.
Estos productos pueden usar legalmente la palabra "Orgánico", así como el Sello Orgánico del USDA, en la etiqueta. El agente certificador externo debe figurar en la lista.
Elaborado con ingredientes orgánicos...(ingredientes)
El producto etiquetado como "hecho con ingredientes orgánicos" garantiza que entre el 70 % y el 94,9 % de los ingredientes están certificados como orgánicos (excluyendo agua y sal). El 30 % restante de los ingredientes no orgánicos debe estar aprobado en la Lista Nacional de Ingredientes Permitidos del USDA y no puede producirse mediante ingeniería genética, irradiación, lodos de depuradora ni ningún otro proceso prohibido por el NOP. Esta lista tampoco permite OGM, sustancias prohibidas, fertilizantes sintéticos, pesticidas ni otros ingredientes potencialmente dañinos. Se debe incluir un certificador externo; el nuestro es OEFFA.
Esta es la categoría más importante que los consumidores deben comprender, ya que a menudo es la más tergiversada y la que se comercializa de forma más incorrecta, especialmente en el caso del jabón y los productos para el cuidado de la piel.
Los productos de esta categoría DEBEN estar certificados mediante el mismo proceso de certificación orgánica del USDA que se requiere para las etiquetas "100 % orgánico" y "orgánico". Estos productos pueden mostrar el logotipo del agente certificador, pero no el logotipo orgánico del USDA. Nuestra agencia certificadora es OEFFA y puede ver el logotipo de su etiqueta a continuación.
¿Qué es la norma de cuidado personal NSF/ANSI 305?
Es posible que haya visto algunos productos de cuidado personal etiquetados con el símbolo NSF que se ve en la imagen.
La Fundación Nacional de Sanidad (NSF) y el Instituto Nacional Estadounidense de Normas (ANSI) Personal Care es un estándar orgánico de marca privada, centrado en los ingredientes y procesos utilizados en productos de cuidado personal.
Dado que el estándar de alimentos NOP del USDA no permite el uso de algunas materias primas para elaborar productos de cuidado personal, esta certificación NSF permite a los fabricantes realizar ciertas afirmaciones orgánicas que no calificarían para ninguno de los niveles del estándar de certificación del USDA.
Para obtener la certificación NSF/ANSI 305, los productos deben contener al menos un 70 % de ingredientes orgánicos certificados, como el nivel orgánico del USDA "hecho con {ingrediente} orgánico". El 30 % restante de los ingredientes debe estar en la lista de ingredientes permitidos por NSF. La declaración orgánica permitida es "Contiene (insertar ingrediente) orgánico".
Los símbolos orgánicos aceptables del USDA
Es importante que los consumidores sepan que para el USDA solo hay DOS etiquetas aceptables que significan un producto "orgánico".
- El sello orgánico oficial del USDA
- El sello de un agente certificador orgánico acreditado por el USDA
Para utilizar el Sello Orgánico oficial del USDA, el producto final debe seguir estrictos estándares de producción, manipulación y etiquetado y pasar por el proceso de certificación orgánica.
Las normas abordan diversos factores, como la calidad del suelo, las prácticas ganaderas y el control de plagas y malezas. No se pueden utilizar fertilizantes sintéticos, lodos de depuradora, irradiación ni ingeniería genética.
La etiqueta oficial del logotipo orgánico del USDA se puede utilizar en productos que cumplen con los estándares de los dos primeros niveles del sistema de etiquetado orgánico en el que entre el 95 y el 100 % de los ingredientes están certificados como orgánicos.
¡La mayoría de nuestros productos sin jabón entran en esta categoría y muestran el logotipo del USDA!
Existen numerosos agentes certificadores orgánicos acreditados por el USDA. Muchos estados, como Ohio, cuentan con su propia agencia acreditada. Estas agencias son auditadas por el USDA y son responsables del proceso de certificación de cada empresa, de acuerdo con las normas establecidas por el Programa Orgánico Nacional del USDA.
La etiqueta "Certificado Orgánico por OEFFA (The Ohio Ecological Food and Farm Association)" se utiliza en nuestra empresa por dos razones...
El primero es para nuestras barras de jabón y champú naturales. Nuestro jabón "orgánico" tiene entre un 88 % y un 92 % de pureza, ya que el proceso de elaboración requiere lejía (hidróxido de sodio), que constituye más del 5 % de la receta. Por lo tanto, este es el etiquetado correcto para cumplir con las normas de etiquetado del USDA.
La segunda razón tiene que ver con esta frase del segundo nivel de las normas de etiquetado orgánico: «El 5 % restante debe consistir en sustancias no agrícolas». La palabra clave aquí es «no agrícola» .
¿Cuál es la diferencia entre ingredientes agrícolas y no agrícolas?
Los ingredientes agrícolas son de origen biológico y están compuestos de carbono. Los ingredientes no agrícolas son de origen no biológico.
Por ejemplo, los ingredientes que provienen de plantas y animales son agrícolas , mientras que las sales, las arcillas, el bicarbonato de sodio, la piedra pómez y el agua no son agrícolas.
El USDA cuenta con una larga lista de ingredientes no agrícolas aprobados que pueden utilizarse en productos orgánicos certificados. Sin embargo, dado que exigen que todos los ingredientes agrícolas cuenten con certificación orgánica, surge un problema cuando un ingrediente agrícola no está disponible en formato orgánico.
Por ejemplo, hay algunos productos botánicos que sólo crecen en estado silvestre (recolectados silvestres) y no pueden certificarse como orgánicos.
Además, recuerde que la certificación orgánica del USDA se basa en estándares de ALIMENTOS orgánicos.
Aunque hay muchos ingredientes, como la manteca de cacao, que se utilizan tanto en la industria alimentaria como en la cosmética, hay otros ingredientes, como la manteca de kokum, que no se utilizan en alimentos.
Siempre que se utilice un ingrediente agrícola que no esté disponible “certificado como orgánico”, el producto solo podrá etiquetarse como “hecho con ingredientes orgánicos” y solo podrá mostrar la etiqueta del agente certificador (en nuestro caso OEFFA).
Como somos una empresa orgánica certificada, estamos obligados a presentar documentación que acredite que incluso nuestros ingredientes agrícolas "no orgánicos" se cultivan y procesan sin el uso de pesticidas tóxicos, organismos genéticamente modificados (OGM), lodos de depuradora o irradiación.
Los productos que muestran el sello orgánico certificado por OEFFA se someten a la misma inspección rigurosa que los que muestran el sello orgánico del USDA.
El jabón es el resultado de una reacción química (saponificación). Al mezclar grasas o aceites con hidróxido de sodio (lejía), se obtiene jabón con glicerina. Aunque el USDA aprueba la lejía como ingrediente en productos orgánicos, se necesita más del 5 % para elaborar una pastilla de jabón. Por lo tanto, el jabón nunca alcanza el 95 % y siempre se clasificará como "Hecho con productos orgánicos".
¿Por qué algunas empresas de jabón utilizan la palabra "orgánico" en sus etiquetas a pesar de que va en contra de las normas del USDA?
Aprende más Blog: ¡Reglas para el etiquetado orgánico del jabón!
¿Cómo distinguen los consumidores las empresas orgánicas auténticas de las empresas orgánicas falsas?
Una forma es buscar los símbolos orgánicos oficiales aceptables en el empaque y el sitio web que indican la certificación según los estándares del USDA.
También puede buscar en la Base de Datos de Integridad Orgánica . Simplemente escriba el nombre de la empresa, como "Chagrin Valley Soap and Salve". debajo de la palabra "operación" y presione regresar.
Para Chagrin Valley Soap, la palabra "orgánico" no es una palabra de moda ni una estrategia de marketing, sino un significado. El proceso de certificación orgánica requiere mucho tiempo. Cumplir con los estándares orgánicos es fácil, pero el registro de datos requiere mucho tiempo y elaborar productos que cumplan con los requisitos para la certificación orgánica es costoso.
Es importante verificar si las afirmaciones de las empresas sobre su estatus orgánico son reales o si simplemente están usando la palabra orgánico como una herramienta de marketing para sacar provecho de su popularidad.
HAY UN PROBLEMA
(Lo siento, pero tengo que subirme a mi tribuna por un momento).
A diferencia de algunos países, el USDA no cuenta con una división que se ocupe de la certificación orgánica de productos de cuidado personal. Esta certificación se basa en los mismos estándares que la agricultura y la ganadería orgánicas.
Para ser honesto, el USDA nunca quiso realmente certificar productos de cuidado personal y lo hace de mala gana.
¿POR QUÉ con reticencia? En 2005, la Asociación de Consumidores Orgánicos y Dr. Bronner's Magic Soaps demandaron al USDA cuando este decidió dejar de certificar productos de cuidado personal y no alimentarios.
El USDA se vio obligado a revertir su decisión. Así que ahora pueden imaginarse al niño pequeño diciendo: "¡Vale! Lo haré, ¡pero no tiene por qué gustarme!".
Si bien pasamos por el mismo proceso riguroso y costoso, los fabricantes de productos de cuidado personal orgánicos certificados no reciben el mismo trato, respeto, cuidado y preocupación que los productores de alimentos y agricultura orgánicos.
Por ejemplo, aquí hay una distinción importante. En las industrias alimentaria y agrícola, las normas se aplican a TODOS. Si una empresa no cuenta con la certificación orgánica, NO puede usar la palabra "orgánico" en la etiqueta ni para describir un producto. De hacerlo, será procesada y multada.
En el caso de los productos de cuidado personal, las normas solo se aplican a quienes optan por el proceso de certificación. Cualquier empresa de cuidado personal o corporal puede usar la palabra "orgánico" donde, como y cuando quiera, a menos que opte por la certificación orgánica. En ese caso, debe cumplir con todas las normas.
Según el sitio web del USDA,
“Hemos creado igualdad de condiciones al desarrollar estándares claros, investigar las quejas de los consumidores y tomar medidas contra los agricultores y las empresas que violan la ley”.
Puede que hayan nivelado el campo de juego para los alimentos, pero aún no existe una "policía orgánica" que impida que las compañías de productos de cuidado corporal poco éticas hagan afirmaciones fraudulentas sobre el etiquetado de "orgánico".
El otro día vi un paquete con las palabras "Bálsamo labial orgánico" en la etiqueta.
El bálsamo labial se elaboró con un solo ingrediente orgánico declarado (y no hay forma de saber si es cierto). Incluso si presentara una queja ante el USDA, no habría seguimiento. ¿Cómo es que eso nivela las reglas del juego?
Si bien los productores y manipuladores de alimentos orgánicos pueden estar seguros de que sus competidores no obtienen una ventaja injusta en el mercado al usar la palabra "orgánico" o un nombre de marca engañoso en productos que no cumplen con las regulaciones orgánicas del USDA, las empresas orgánicas certificadas que fabrican productos para el cuidado personal no están protegidas de ninguna manera.
¿Has visto empresas que usan la palabra "orgánico" en su nombre? Por ejemplo, si yo le pusiera a mi empresa el nombre Ida's Organics.
Muchas de estas empresas venden productos que ni siquiera contienen ingredientes orgánicos. Aunque la mayoría de nuestros productos, que no son jabón, llevan el símbolo orgánico del USDA, dado que vendemos productos, como jabón, elaborados con ingredientes orgánicos, no se me permitiría usar la palabra "orgánico" en mi marca, ya que nuestra empresa está sujeta a las normas del NOP.
Al buscar productos orgánicos en internet, ¿puedes adivinar qué empresas aparecen primero en tu búsqueda? ¿ Y qué productos suelen ser más baratos?
Chagrin Valley Soap & Salve es una empresa con certificación orgánica del USDA, por lo que DEBEMOS cumplir con todas las normas, incluyendo las de etiquetado correcto. Irónicamente, si no tuviéramos certificación orgánica, podríamos usar la palabra "orgánico" cuando y donde quisiéramos, sin problema ni penalización. ¡Sí! ¡No tiene sentido!
Aunque las empresas de la industria alimentaria pueden solicitar la adición de nuevas materias primas no agrícolas a la lista, el NOP se niega a aceptar "...la adición de sustancias no orgánicas a la Lista Nacional cuando el uso previsto se limita a productos de cuidado personal".
El USDA emitió un memorando en diciembre de 2013 explicando su decisión de denegar nuestras peticiones. Por lo tanto, en este momento, no tenemos ningún recurso. Esperamos que algún día el USDA siga el ejemplo de otros países e incluya una rama de certificación orgánica que comprenda las necesidades de los fabricantes de productos de cuidado personal.
Todas nuestras afirmaciones orgánicas están verificadas por OEFFA, un certificador externo independiente acreditado por el USDA.
Blog Más información: Por qué nos convertimos en una empresa orgánica certificada
