¡La respuesta sencilla es NO!
Es posible que haya escuchado los términos “fototoxicidad” o “fotosensibilidad” al leer sobre aceites esenciales cítricos, lo que puede disuadirlo de usar estos aceites maravillosamente estimulantes.
Aunque la mayoría de los aceites esenciales que provocan esta reacción fotosensible son aceites cítricos, no todos los aceites esenciales cítricos son fototóxicos.
¿Qué es la fototoxicidad?
La fototoxicidad , también conocida como fotosensibilidad , es una condición en la que la piel se vuelve extremadamente sensible cuando se expone a la luz solar (o cualquier radiación UV) debido a la aplicación tópica de ciertas sustancias, en este caso, aceites esenciales.
La afección de la piel se llama fitofotodermatitis ( fito = planta; foto = luz; derma = piel; itis = inflamación).
Se dice que un aceite esencial es “fototóxico” cuando aumenta la probabilidad de una reacción fotosensible.
¿Qué aceites cítricos son fototóxicos y cuáles NO?
Aquí hay una guía rápida sobre la fototoxicidad en los aceites esenciales de cítricos según la investigación publicada en el libro Essential Oil Safety de Robert Tisserand y Rodney Young y la Asociación Internacional de Fragancias (IFRA).
Los siguientes son algunos aceites esenciales cítricos que NO son fototóxicos:
- Aceite esencial de bergamota FCF o BF (Citrus bergamia) (libre de furocumarina y bergapteno)
- Aceite esencial de bergamota (Citrus bergamia) , destilado al vapor
- Aceite esencial de limón (Citrus limon) , destilado al vapor
- Aceite esencial de lima (Citrus aurantifolia) , destilado al vapor
- Naranja dulce (Citrus sinensis) , prensada en frío o destilada al vapor
- Aceite esencial de mandarina (Citrus reticulata) , prensado en frío o destilado al vapor
Los siguientes son algunos de los aceites esenciales cítricos que SON fototóxicos:
- Aceite esencial de bergamota (Citrus bergamia) , prensado en frío
- Aceite esencial de pomelo (Citrus paradisi) , prensado en frío *
- Aceite esencial de limón (Citrus limon) , prensado en frío
- Aceite esencial de lima (Citrus aurantifolia) , prensado en frío
* Existe cierta controversia sobre si el aceite esencial de pomelo debería incluirse en la lista de sustancias fototóxicas. Algunos profesionales en la investigación de aceites esenciales creen que el análisis de la descomposición química del aceite de pomelo y la literatura existente no muestran problemas de fototoxicidad.
¿Qué factores determinan si se producirá una reacción fototóxica?
Las listas anteriores son un buen punto de partida para investigar las reacciones de fotosensibilidad, pero la cuestión es más compleja. Existen otros factores que determinan si se produce una reacción de fotosensibilidad.
- Para que se produzca la fitofotodermatitis, el producto de aceite esencial debe dejarse en la piel y exponerse al sol o a los rayos UV.
- La reacción fototóxica solo ocurre si la mezcla se aplica tópicamente en diluciones mayores que las recomendadas para la piel expuesta al sol.
- No todos los aceites cítricos son igualmente fototóxicos y cada aceite tiene un porcentaje máximo diferente que puede usarse en productos para el cuidado de la piel antes de correr el riesgo de sensibilización e irritación de la piel.
- El grado de la reacción de fotosensibilidad depende del tipo de aceite, cómo se extrae, la cantidad utilizada, el tiempo de exposición y la dilución.
- Es seguro usar un aceite esencial fototóxico en productos que se lavan , como jabones, champús o exfoliantes de azúcar. Así, puedes lavarte la cara con un exfoliante de bergamota y salir a disfrutar de un día soleado en el jardín sin sufrir efectos secundarios.
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¡Prueba de parche! Aunque una mezcla de aceites esenciales o un producto no esté catalogado como fototóxico, siempre tenga cuidado y realice una prueba de parche antes de usarlo, especialmente si tiene piel clara o sensible.
