La harina de tapioca es un almidón extraído de la raíz de la yuca (Manihot esculenta) . Originaria de Brasil, se cultiva en todo el mundo. La yuca es un producto sin gluten. Se utiliza a menudo en la cocina como sustituto de la maicena para espesar budines y salsas.
En la medicina herbal, las raíces se convierten en cataplasma y se aplican sobre la piel como tratamiento para las irritaciones de la piel.
Es un polvo altamente absorbente que aporta una textura sedosa a las cremas corporales y ayuda a disminuir la sensación oleosa de los aceites y mantecas naturales. Tiene una textura muy fina y aterciopelada, y sus propiedades absorbentes lo convierten en una base ideal para polvos corporales y champús secos, ya que absorbe el sudor y la grasa de la piel o el cuero cabelludo, y puede actuar como un suave desodorante/antitranspirante natural.
La tapioca ayuda a calmar las irritaciones de la piel, es buena para todo tipo de piel y es especialmente suave con las pieles sensibles, lo que la hace ideal para productos de cuidado infantil. Es un excelente sustituto de la maicena y un sustituto natural del talco.
No todas las harinas de tapioca (almidón) son iguales. La tapioca que se vende para uso cosmético suele ser "almidón de tapioca modificado", ya que no se aglomera y fluye con mayor facilidad. Este tipo de tapioca suele modificarse con silicona para que sea más deslizante. La mayor preocupación al usar almidón alimentario modificado es que prácticamente no hay forma de saber qué productos químicos se utilizaron para "modificarlo" ni qué trazas de contaminación química quedan en el producto. Nuestra harina de tapioca orgánica no está "modificada".
¿Cuál es la diferencia entre la harina de tapioca y la harina de yuca?
Ambas harinas provienen de la misma planta, pero como los procesos para elaborarlas son diferentes dan como resultado distintos tipos de harinas.
La harina de yuca se obtiene de la parte blanqueada de la planta (Manihot esculenta) . La raíz entera se pela, se seca y se muele para obtener una harina de textura fina y sabor a nuez, un excelente sustituto para recetas que utilizan harina de trigo.
La harina de tapioca se compone únicamente de la parte almidonada de la planta. Para elaborarla, se ralla y enjuaga la raíz, dejando el agua almidonada. Al evaporarse el agua, queda un residuo blanco: la harina de tapioca. A diferencia de la harina de yuca, no tiene sabor y es muy similar a la maicena.
¿Tapioca, arrurruz y yuca?
La yuca también se llama yuca (solo una "c"), mandioca o arrurruz brasileño. El término arrurruz brasileño puede ser confuso, ya que la yuca no se utiliza para elaborar almidón de arrurruz, que proviene del arrurruz antillano o Maranta arundinacea.
El nombre yuca se confunde comúnmente con yuca. La yuca no es una raíz, sino un arbusto perenne, y es completamente diferente de la yuca.
